夜深沉，清水河上游老城區彷彿一頭蟄伏在黑暗中的疲倦巨，吐出陳舊腐朽的氣息。錯綜複雜的小巷、低矮歪斜的民房、偶爾閃爍的昏黃路燈，共同編織出一張能輕易吞噬線的網。
我、林、威爾三人，如同三道無聲的影子，在屋頂、巷角、影中快速穿行。我手腕上“世界裂碎片項鍊”的灼熱，如同黑暗中的羅盤，指引著方向。威爾的“印子蝠”提供了更確的方位——紙的氣息，最終消失在老城區深，一片早已被列拆遷計劃、卻因各種原因遲遲未、近乎廢棄的老紡織廠家屬區。
這裡的建築多是七八十年代的紅磚筒子樓，多數窗戶黑的，住戶早已搬空，只剩下數釘子戶或外來流人口的燈火零星點綴，像荒野上即將燃盡的篝火。空氣中瀰漫著塵土、垃圾和溼黴菌混合的味道。
項鍊的灼熱在這裡達到了頂峰，如同燒紅的烙鐵在皮上。不僅如此，我清晰地覺到，前方某棟筒子樓的地下，存在著一個與周圍空間格格不的、扭曲的“點”。那不是強大的空間裂，更像是被人為開鑿、拓寬、並加以穩固和藏的小型空間通道，其質與我在容院地下和防空口應到的殘留痕跡一模一樣，只是這裡更“活躍”、更“完整”。
“就是這裡。”我低聲音，停在了一棟看起來最為破敗、連零星燈火都沒有的六層筒子樓前。樓門早已不見，只剩下黑的口，像一張擇人而噬的。樓牆皮剝落，出暗紅的磚塊，爬滿了乾枯的藤蔓，在夜風中輕輕晃，如同乾癟的手臂。
威爾閉上眼睛，片刻後睜開，猩紅的眸子裡閃過一凝重：“樓幾乎沒有活人氣息……不，地下，有微弱的、混雜的生命反應，很古怪，像是……很多生命被強行糅合在一起，又像是單一生命被分割了很多份。紙的氣息也在下面，很微弱，他好像主進了某種‘靜斂’狀態，與環境幾乎融為一。”
“靜斂……他在潛伏觀察。”我點頭，紙的選擇很明智，面對未知且可能危險的環境，先藏自，清況。
林深吸一口氣，周暗金的芒微微流轉，真武大帝的虛影在後若若現，魔氣息含而不發：“下去？”
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