貝里斯海面上的毒辣得像熔化的金子，把海水烤出一層晃的熱氣。陳默站在“海鷗號”科考船的甲板上，著遠那個鑲嵌在加勒比海中央的“藍寶石”——直徑300米的大藍，口邊緣的海水是明亮的 turquoise（青綠），越往中心越沉，最後化作墨藍，像被天神用巨斧砸出的深淵。
“深度123米，底部有個神秘系統，”林夏舉著聲吶掃描，螢幕上的藍波紋突然劇烈跳，“而且……聲吶掃到底有金屬反應，形狀很規則，不像是天然形的。”
胖墩的全息投影懸浮在欄杆上，調出歷史資料：“1971年雅克·庫斯托潛過這裡，說看到過‘會發的巨型鐘石’。但我們的探測顯示，那些‘鐘石’在移。”它旋轉著調出三維模型，藍底部的影裡，十幾個紡錘形正緩緩轉，“像某種齒裝置。”
陳默低頭檢查潛水服的氧氣瓶，冰涼的金屬扣在皮上，讓他想起巧克力山那位老漢塞給他的可可果——此刻正躺在船艙裡，被林夏做了可可醬。“準備下潛。”他拍了拍林夏的肩膀，“你在船上守著，我去看看。”
林夏按住他的手臂，遞過一塊掌大的塔尼瓦石：“帶上這個，藍的磁場會干擾通訊，它能幫你定位。還有，小心水——123米，比珠峰大本營的氣還強13倍。”
潛水鐘緩緩沉海面，陳默過觀察窗看著海水從青綠變墨藍，漸漸被吞噬，最後只剩潛水燈的柱在水中徒勞地切割黑暗。當深度計跳到123米時，他開啟艙門，冰冷的海水瞬間包裹全，帶著鹹的力得耳發疼。
底並非平坦的沙地，而是佈滿了壯的黑鐘石，像怪的獠牙倒在泥裡。但走近了才發現，所謂“鐘石”的表面有整齊的螺紋路，燈掃過，竟發出金屬嗡鳴。
“不是石頭……是管道。”陳默用潛水刀敲了敲，回聲沉悶，像敲在厚鋼板上。管道之間纏繞著銀電纜，順著它們延的方向，有片區域的海水格外渾濁，約能看到旋轉的影——正是胖墩說的“齒裝置”。
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