孟琛低頭，恭敬應聲：“回陛下，絕無半句虛言。”
皇帝目沉沉，追問道：“你可知……在朕面前許下此諾，意味著什麼？”
孟琛低著頭，皇帝看不清他面上的表，卻聽到他的聲音平穩地響起：“草民知曉。”
意味著什麼？
意味著，從今往後，他孟琛在前誇下的這個海口，便如同烙印，刻在了他上。
他必須用一生的言行去踐行，去證明，這絕非一時興起的漂亮話。
意味著，他今後的科舉之路，鄉試、會試、乃至殿試，都不能再滿足於“中舉”、“登科”，他必須取得足夠耀眼、足夠靠前的名次，用最的功名，來支撐這份聽起來有些“狂妄”的志向，證明自己有踐行此志的能力與資格。
更意味著，即便將來有幸得中進士，踏仕途，等待他的，也絕非是留京任職、清貴安穩的“缺”。
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