周景蘭在暖閣將養了幾日，雖仍虛弱，但總算能靠著引枕坐起，喝些粥水。這日午後，朱祁鈺換了藥過來探，他臉上的傷褪了些，但眼下的青影和那份揮之不去的沉鬱卻更重了。
“王爺救命之恩，景蘭……沒齒難忘。”
周景蘭聲音依舊低弱，但眼神已恢復了清明，帶著誠摯的激，還有一化不開的憂慮，“只是我實在不宜再留在此。這裡是王府，人多眼雜，我如今份尷尬，若被外人察覺，便是害了王爺，害了整個郕王府。”
朱祁鈺在離床榻幾步遠的圓凳上坐下，刻意保持著距離，聞言搖搖頭，語氣卻帶著不容置疑的堅決：
“此是王府最僻靜的暖閣，知曉的不過數人，都是可靠心腹。你安心養傷便是。至於份……” 他頓了頓，眼中閃過一複雜的痛楚，
“皇兄……他既已你至那般境地，將你廢黜驅逐，形同置於死地。你在這裡，反而是最安全的。”
周景蘭的目落在他臉上尚未完全消退的淡淡淤青上。心中一，一個可怕的猜測浮上心頭，聲音微微發：
“王爺臉上這傷……是不是……是不是萬歲爺……”
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