“斷矛”徽章的出現，如同在希前哨平靜的水面投下了一顆石子。克羅寧派出的偵察小隊擴大了搜尋範圍，沿著車轍痕跡向西北方向追蹤，同時加強了所有哨戒的警戒，提防任何可能的窺探。
傑克對徽章的分析很快有了初步結果。徽章的金屬是一種常見的廢土合金，但鍛造工藝相當湛，邊緣理，圖案雕刻清晰有力，顯示出對方擁有不錯的金屬加工能力。齒和麥穗的意象，印證了阿雅關於對方重視生產與技的猜測。而那柄“斷裂的長矛”，則充滿了故事的喻——是象徵放棄武力？還是銘記某場慘痛的失敗？抑或是…代表了某種理念的轉變？
幾天後，偵察小隊帶回了更的訊息。他們在西北方向約五十公里，發現了一個疑似對方臨時營地的地方。營地選址蔽，靠近水源，留下了生活痕跡，但人已經離開。從殘留的灰燼和車轍判斷，他們離開的方向是正北。
“他們在向北移，”克羅寧在地圖上標記著，“那個方向…越過這片丘陵，是一片更廣闊但也更荒涼的平原，舊世界的地圖示示那裡有幾個小型城鎮的廢墟。他們可能是在尋找一個更適合長期定居的地點。”
與此同時，里奧對那“更近的、雜的、新的靜”的知，也隨著時間推移和對方位置的移，發生著細微的變化。
“那種‘聲音’…好像變得更清晰了一點，”他在一次意識訓練後告訴蘇婉，“但還是聽不懂…只是覺…他們裡面好像有很多…不同的‘想法’？有的很‘’，有的有點…‘慌’？不像‘焚書人’那樣所有人都一個‘調子’。”
這個描述讓蘇婉若有所思。“一個部存在不同聲音的團…這或許是個好訊息。意味著他們可能不是一個高度集權、思想統一的狂熱組織，有通和斡旋的空間。”
就在希前哨將注意力集中在這支地面新勢力上時，星空彼岸的座標源，似乎也知到了這片土地上的新“漣漪”。
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