逆劫谷的“示弱”策略開始執行。明面上的巡邏隊減了出頻率，範圍也收到谷口附近，防陣法雖然依舊運轉，但偶爾會在一些非關鍵節點“恰好”出現能量波不穩的跡象，彷彿因為連日高強度運轉而有些不堪重負。
這一切，都被藏在暗的眼睛默默觀察著。
與此同時，由趙乾親自挑選、訓練的二十名“暗衛”已悄然出。他們修為最低也是築基後期，最高有金丹初期，修煉了林風結合混沌靈特改良的《潛影斂息訣》和《破妄靈瞳》，雖不及真正的暗影之道玄妙，但在匿和偵查方面已遠勝尋常同階。他們分為四組，如同融荒原的影，悄無聲息地朝著黑骷會總部方向以及近期襲擊事件多發的區域潛行。
趙乾帶領的是第一組，負責最危險的區域——黑骷會總部東北方向的一片被稱為“鬼哭林”的險地。這裡古木參天（一種扭曲的、適應了墟能的怪異樹種），終年瀰漫著淡黑的瘴氣，能腐蝕靈力，干擾神識，地形複雜，是藏匿和伏擊的絕佳場所，也被懷疑可能是傀的巢之一。
五人著特製的灰黑夜行，臉上塗抹著隔絕氣息的泥膏，在嶙峋的怪石和扭曲的樹木間悄無聲息地移。趙乾一馬當先，一雙眸子閃爍著微不可查的靈，正是《破妄靈瞳》運轉的徵兆，不斷掃視著周圍環境，不放過任何一異常的能量波或痕跡。
深鬼哭林約十里，空氣中的腐臭和淡淡的腥味變得明顯起來。
“隊長，有發現！”一名擅長追蹤的暗衛低聲音，指了指前方地面一不起眼的凹陷。凹陷周圍的泥土略深，似乎被某種粘稠浸染過，旁邊還有幾片破碎的、帶著暗紅紋路的黑布片。
趙乾蹲下，靈瞳聚焦，仔細檢視。那粘散發著與襲擊現場殘留相似的邪惡氣息，布片材質也與襲擊者所穿的黑袍類似。
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