海壇島的晨剛刺破雲層，守業就揣著家裡僅有的積蓄，急匆匆往鎮上趕。離出發只剩兩天，招工方要求的份憑證、健康證明都得儘快辦妥，每一步都耽誤不得。
鎮上的辦事點滿了報名的同鄉，人聲嘈雜，空氣裡混著汗味和焦灼。守業排了半個多小時隊，才到核驗份。辦事員接過他的戶籍證明，草草掃了一眼，又扔回來：“還差一份村公所開的無犯罪記錄證明，下午再來。”
守業不敢耽擱，轉就往村裡跑。山路崎嶇，他跑得滿頭大汗，布衫被汗水浸在背上，可心裡只有一個念頭：快點，再快點，別耽誤了手續。村公所的老會計正在慢悠悠地喝茶，聽明來意後，慢悠悠地拿出紙筆，一筆一劃地寫著證明，守業站在一旁，手心都攥出了汗。
拿到證明，他又馬不停蹄地趕往鎮衛生院做檢。、測、拍片，一項項流程下來，太已經西斜。醫生看著檢報告，點點頭：“沒問題，拿好健康證，注意在外照顧好自己。”守業接過證件，小心翼翼地揣進懷裡，像捧著稀世珍寶。
回到家時，天已經黑。晚晴扶著腰，站在院門口焦急地張，看到他的影，連忙迎上去：“守業大哥，都辦好了嗎？累壞了吧？”手想幫他汗，卻被守業躲開——他怕自己上的汗味燻到。
“還沒完全好，明天得去招工點證件、籤合同。”守業喝了一大碗溫水，著氣說，“人太多了，排隊都要好久。”
第二天一早，守業又趕去鎮上。招工點的隊伍排得更長，他從清晨等到正午，終於到簽字。合同上的條款麻麻，守業不認多字，只能讓辦事員一條條念給他聽，生怕掉什麼關鍵資訊。“工資按月發，包吃包住，中途不能擅自離崗……”每一條，他都仔細記在心裡，確認無誤後，才在指定位置按下自己的手印。
簽完合同，他又去郵局，給遠在中東的同鄉寄了一封信，打聽那邊的氣候、飲食和工作環境，想提前做些準備。從郵局出來，他又繞到雜貨店，買了幾包常用的冒藥、止痛藥，塞進包裡——他怕在那邊生病沒人照顧。
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