任務一條條明確下去，幹部們領命而去，各自忙碌起來。整個臨時營地彷彿一臺剛剛獲得正式編號的機，開始高速而有序地運轉。
戰士們也到了這種變化。當“獨立第一大隊”的新番號過各排長傳達下去時，隊伍裡響起了一陣低低的歡呼和議論。他們小心翼翼地著左臂上那已經悉的“N4A”臂章，彷彿其上的分量又重了幾分。一些原本對北上有些忐忑的新兵，此刻眼神也堅定了許多——有了正式的“孃家”，心裡就有了底。
李秀才帶著幾個文化教員，開始在營地的樹幹、岩石上刷寫標語：“鞏固皖東抗日據地！”“新四軍是老百姓的隊伍！”“打倒日本帝國主義！”簡單的標語，在這片剛剛涉足的土地上，宣告著一支新生力量的存在和決心。
夜幕降臨，黃泥塘的山坳裡亮起了幾篝火。戰士們圍著火堆，有的拭著比以往稍微充裕了些的武彈藥，有的在學習文化，有的則在低聲流著白天的見聞和對未來的憧憬。穿著統一灰藍軍裝的影，在火映照下，與這皖東的群山漸漸融為一。
凌雲和徐政委沒有休息，兩人在窩棚裡，就著一盞昏暗的油燈，再次審視著那張地圖。新的番號賦予了榮譽和責任，但也帶來了更的力。周邊敵不明，群眾基礎幾乎為零，補給通道漫長而脆弱，日軍和頑固派勢力絕不會坐視他們在此立足。
“千頭萬緒，還得從群眾工作抓起。”徐政委用鉛筆在地圖上圈出了幾個距離黃泥塘最近的村落，“明天開始，我親自帶工作隊下去。”
“軍事上不能放鬆，”凌雲的手指點在一條標誌著公路的虛線上，“必須儘快掌握周邊日偽據點的活規律，找到他們的弱點。我們要用一場乾淨利落的勝仗，來慶祝我們獨立第一大隊的立，也打給這裡的老百姓看！”
兩人正商議著，外面突然傳來一陣輕微的，伴隨著低了的呵斥聲。很快，馬老三帶著兩名戰士，押著一個被反綁雙手、衫襤褸、神驚惶的漢子走了過來。
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