一場唾手可得的勝仗，就要打一場敗仗。關鍵時刻，新編47師填補了第48軍留下的空白。特務營首當其衝，楊老三出了猙獰，親自抱著機槍，向鬼子發起反衝鋒。
一場與鋼鐵的撞，把鬼子進攻勢頭了下來，而兩翼均已後撤，雙方在應山形對峙。
而在作戰之前，二十一集團軍已搜尋過應縣東北山林，鐵柱奉命撤出山林，向東轉移。
對峙過後，日軍主撤退，二十一集團軍讓鼓譟自己大勝，並論功行賞，關向平終於得到擢升，第48軍副軍長，暫編47師也劃撥48軍指揮。
而新編47師仍是後孃養的，打臉仗的時候，當預備隊，繼續北進，又為急先鋒。而關向平已知道二十一集團軍真正意圖，他還想著，能指揮新編47師避免耗，當了副軍長，卻是明升暗降，就連繼任的師長都不聽指揮。
哀莫大於心死，關向平再也忍無可忍。絕之下，關向平把楊老三幾位老兄弟到軍部，喝了一頓酒，叮囑一席話，第三天早上，關向平稱病，離開了隊伍。
楊老三已被破格提拔為中校團長，他不在乎這個鳥，當了團長，也不認為是祖墳冒了青煙，不過是再次接近死神。他也想走，回到家中，耕種三畝薄田，至還有一條命。
但關向平給他了任務。
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