集結點 Gaa-7 位於另一條相對偏僻的“恆星珍珠鏈”末端，這裡懸浮著一顆被完全改造巨大船塢和補給站的金屬行星。其表面佈滿了幾何形的泊位和大的能量輸送管道，冰冷的金屬澤在遠方恆星的映照下，反出令人不安的澤。
殘存的“投降艦隊”如同傷的群，小心翼翼地駛指定泊位。經歷了與“收割者”鬚的短暫而殘酷的鋒，艦隊士氣更加低落，每一艘艦船都帶著或輕或重的創傷，無聲地訴說著方才的慘烈。
“牙號”艦橋上，赤瞳看著戰螢幕上顯示的損失報告，臉沉得能滴出水來。近三分之一的艦船永久損失，還有不需要大修。這固然是演戲的必要代價，但親眼看著悉的部下和艦船在眼前被那詭異的黑暗吞噬，依舊讓這位星盜王心中憋著一無發洩的邪火。
“‘監護者’發來新的指令。”通訊的聲音帶著一抖，“它要求我們……連線‘神域’能源網路，為接下來的‘主要清理任務’進行充能。”
全息投影展開，顯示出一幅複雜的介面連線示意圖。要求各艦關閉非必要系統及主防，將能源介面與船塢提供的某種幽藍能量導管對接。
“關閉防？主連線未知能源網路？”赤瞳的副，一位臉上帶著刀疤的老星盜失聲道，“這他媽跟把自己捆好了遞到屠夫刀下有什麼區別？”
赤瞳眼中紅閃爍，立刻接通了與林風的加頻道：“林風，你怎麼看？這像是‘測試’，還是……‘理’？”
地心實驗室那邊也同步收到了資訊。莉亞的驚呼聲傳來：“不行！絕對不能連線！我分析了那個介面的能量頻譜，其中混雜著極強的、有同化分解特的資訊擾流！這本不是充能，這是……格式化！是把有機生命和複雜機械結構分解基礎粒子，再提取其中可利用能量的高效‘焚化爐’！”
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