第二接應小隊出發後，“磐石”部陷了一種比之前更深沉的寂靜。這不是深潛協議下的絕對靜默，而是一種被走了活力、只剩下焦灼等待的死寂。
王錚像一頭困，無法參與接應行讓他坐立難安。他一遍遍拭著本就不多的武，檢查車輛保養記錄，甚至主跑去幫張儷清點倉庫資，用的忙碌來對抗心的煎熬。他偶爾會抬頭向氣門的方向，眼神里充滿了無力。
張儷的後勤管理工作變得更加細緻，甚至到了苛刻的地步。反覆核算著剩餘的每一份口糧、每一升燃料，彷彿過掌控這些冰冷的數字，就能在這失控的局面中抓住一確定。開始有意識地減非必要照明，督促大家節約用水，一種資源危機在無聲地蔓延。
陳教授大部分時間都待在醫療隔離室隔壁的臨時實驗室裡。楊小磊的狀況穩定了下來，但神到了巨大驚嚇，變得沉默寡言，偶爾會在睡夢中驚。陳教授一邊照顧孩子，一邊對著那張帶來希與災難的合影發呆，試圖從楊振華那潦草的絕筆和藏的碼中，解讀出更多關於“種子”的資訊，但進展甚微。
而我，則長時間駐守在主控室。螢幕上，代表第二接應小隊“山鷹”組的訊號標識，正以緩慢的速度向著“山谷羊圈”方向移。他們保持著嚴格的無線電靜默，只有每隔四小時一次、代表“安全行進”的簡簡訊號，像心跳般證明著他們的存在。
每一次訊號傳來，主控室裡都會響起一陣微不可聞的鬆氣聲。但隨之而來的，是更漫長的、令人窒息的等待。
我們與趙大海的“幽靈”小組徹底失去了聯絡。他們是否功擺了追擊？是否安全抵達了會合點？還是已經……
沒有人敢去細想。鐵砧的犧牲像一塊沉重的巨石在每個人心頭。那個沉默寡言、如同岩石般可靠的漢子，就這麼沒了。基地裡瀰漫著一淡淡的悲傷和傷其類的恐懼。
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