速引擎的功，如同為帝國上了星海的翅膀。試驗飛船在近地軌道穩定執行後，更大規模的星艦建造計劃即刻提上日程。將作監與欽天監的英們，沉浸在開拓新紀元的狂熱之中，利用“星髓金”與日益深的能量科技，設計著能夠承載更多人員、進行更長距離航行的“逐日級”星艦。帝國的未來，彷彿已與璀璨銀河相連。
然而，就在這邁向深空的關鍵時刻，一場源於宇宙本的、亙古未有的危機，悄然降臨。
欽天監最古老的觀星儀，首先發出了淒厲的警報。並非外敵侵，也非星撞，而是帝國賴以生存的、高懸於蒼穹之上已億萬年的太，出現了異常！監測資料顯示，太的核心活正以指數級加劇，積開始失控地膨脹，釋放出的度和熱量急劇攀升！
起初，這種變化微不可察，只是覺得夏日似乎更炎熱了些。但很快，江河水位以眼可見的速度下降，極地冰蓋加速融化，沿海地區海平面上升，農作在過強的照下開始枯萎。天空中的太，不再是溫暖生命的源泉，而是變了一顆逐漸失控、要將整個星球烤焦的巨大火球！
按照觀測資料推演，最多不過十年，膨脹的太便會吞噬最近的行星軌道，主世界將徹底化為焦土，萬湮滅。
訊息被嚴封鎖，但恐慌依舊在最高層中不可抑制地蔓延。這是真正的滅世之災，非人力、甚至非當前科技所能抗衡。縱有速飛船，又能帶走幾人？帝國的億萬子民，這璀璨的文明，難道終將葬送於恆星的衰亡？
絕的氣息，如同實質的雲，籠罩了皇宮，也沉重地向了觀星臺。
沉睡中的沈，第一次在夢中到了不適，並非以往的“無聊”或“煩悶”，而是一種……灼熱。
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