夏日的伊利湖畔，時在汗水、湖風與小心翼翼的警戒中悄然流逝。半島營地在小隊員的心經營下，顯現出末世中難得的生機與秩序。溪邊的菜地鬱鬱蔥蔥，玉米稈已然竄至一人多高，寬大的葉片在下泛著健康的綠，頂端出了雄穗，腰間的玉米苞也日漸飽滿，預示著收在。土豆植株的地上部分雖然開始有些枯黃，但開土層，便能到底下結出的累累塊，個頭雖不算極大，但數量可觀。
木屋旁的晾架上，掛滿了各種魚乾，散發著淡淡的煙燻味和海腥氣，莎拉和陸雪功改進了熏製技，使得魚乾的儲存時間更長。廚房的角落，幾個用黏土燒製的大陶缸裡裝滿了醃製的魚和偶爾捕獲的野兔，旁邊還堆放著不晾乾的野菜和可食用菌類。食儲備以眼可見的速度增加著，緩解了長期以來縈繞在眾人心頭的飢焦慮。
“照這個長勢，再有一個月，玉米和土豆都能收了。”陸雪拭著額角的汗珠，著那片充滿希的綠，臉上洋溢著滿足的笑容，“省著點吃，加上這些魚乾和醃，撐過這個冬天絕對沒問題。”
霍雲鋒站在邊，遞過一竹筒清涼的溪水：“嗯，冬天的口糧算是有著落了。但現在最大的問題是燃料。”他目投向停放在一旁的皮卡和小貨車，“接下來的路還很長，沒有足夠的汽油，我們哪兒也去不了。”
馬庫斯走了過來，介面道：“沒錯。我和雲鋒商量過了，趁著現在天氣好，染者活雖然比冬天活躍，但比起南方和人口集區還是好得多，我們必須加大搜索力度。重點是湖周邊那些還沒過的小鎮和居民點，汽油是第一目標。”
於是，整個夏末初秋，霍雲鋒和馬庫斯幾乎每隔十天半月就會外出一次，每次出行都如同一次高風險狩獵，他們不再僅僅滿足於巡邏，而是有目的地地圖，系統地清掃著伊利湖畔那些規模不大、尚未被徹底搜刮過的城鎮。
過程絕非一帆風順，有一次他們深一個名為“水獺鎮”的地方，那裡有一個廢棄的加油站。就在他們用虹吸管從地下儲油罐裡艱難地取最後一點油料時，巨大的靜引來了鎮子裡遊的大批染者。
起初只是零星的幾個，但很快，嘶吼聲引來了更多，黑的一片從街道巷口湧出，數量遠超預估，至有兩三百之眾，瞬間堵死了他們撤離的主要道路。
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