在加州燦爛的下，並非所有角落都充滿生機。有些秘，被心藏在鮮亮麗的外表之下，在無人知曉的暗滋生。
位於莫哈維沙漠邊緣，一座看似普通的工業園深，矗立著一棟沒有任何標識的灰白建築。這裡是“諾克頓生科技”（Nokton Biotech）旗下高度機的“普羅米修斯專案”（Project Protheus）研究所。對外，它或許只是一個無關要的倉儲或輔助研發中心；對，它進行的卻是足以撼未來醫學乃至人類倫理基的尖端研究。
專案的核心目標，宏大而人：開發一種能夠顯著延緩人類衰老、並有效對抗多種癌症的劃時代藥。其理論基礎在於靶向並修復端粒損耗與特定基因突變，本質上是對人類生命碼進行干預和“最佳化”。巨大的潛在市場——全球富豪、權貴乃至每一個恐懼死亡和疾病的人——驅著公司高層投了難以估量的資金和資源，並要求不惜一切代價加快程序。而全世界的富豪為了他們希的永生瘋狂的向這個公司砸錢，公司的價已經被推到了一個難以接的高度。
專案首席科學家，艾琳娜·沃森博士，一位年近五十、目銳利且極其嚴謹的分子生學家，正站在一間無菌實驗室外的觀察窗前，眉頭鎖。手裡拿著一份厚厚的風險評估報告，指關節因為用力而微微發白。
的團隊員正在忙碌地製備一批新的實驗試劑，那些在特殊的線下，泛著一種不祥的、微弱的紅。
“我們不能繼續下去，艾倫。”艾琳娜的聲音低沉而堅定，對邊站著的專案總監，艾倫·里奇蒙說。里奇蒙西裝革履，頭髮梳得一不苟，代表著來自總公司高層的意志和力。
“艾琳娜，我們的時間不多了。”艾倫沒有看，目盯著窗的作：“董事會看到了競爭對手的態，‘永生科技’（AeternaTech）的類似專案據說已經進了二期臨床。我們需要的是突破，是結果，不是沒完沒了的警告和遲疑。”
“但這不是遲疑！”艾琳娜將報告拍在冰冷的金屬窗臺上，“我們現在進行的基因編輯，採用的是一種全新的、未經充分驗證的病毒載（viral vector），它極其活躍且不穩定。我們試圖啟用的‘長壽’基因片段（TNL-β序列）與多個調控神經元興和免疫應激反應的基因位點存在未知的連鎖效應！模型預測顯示，有高達37%的機率會引發不可控的副作用，包括但不限於嚴重的神經系統功能紊、極端攻擊、甚至是……”
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