五月初八的酉時，海鳥島北的夕像塊燒紅的烙鐵，把半邊天染得通紅。蕭硯跟著謝雲走在荒草叢生的小路上，腳下的石子硌得靴底發疼，四周只有風吹過斷牆的“嗚嗚”聲，襯得這片舊宅更顯荒涼。
“快到了。”謝雲的聲音在暮裡帶著點沙啞，他撥開半人高的狗尾草，眼前突然出現座院落——院牆塌了大半，院門上的“蘇府”木牌只剩個“蘇”字，院裡的歪脖子樹卻長得枝繁葉茂，和月港碼頭的那棵一模一樣，只是樹幹更，顯然有些年頭了。
“這是……蘇家舊宅？”吳勇跟在後面，看著滿院的雜草和斷柱，忍不住皺眉，“怎麼荒這樣了？”
謝雲沒說話，徑直走進院子，走到正屋的房梁下。他踮起腳，指尖在房梁的隙裡索片刻，突然用力一拉，一個掌大的木盒從隙裡掉了下來，外面裹著的油布已經發脆，一就掉渣。
“這是……”蕭硯接過木盒，盒子是紫檀木的，上面刻著淺淡的船錨紋，鎖孔已經生鏽，輕輕一掰就開了。裡面鋪著層綢，放著兩樣東西——一張疊得整齊的信紙，還有一個掌大的布偶。
謝雲拿起信紙，指尖在紙上輕輕拂過，像是在易碎的回憶。“這是蘇老夫人的親筆信。”他的聲音有些發，展開信紙，只見上面的字跡娟秀卻有力：“謝家長子航，忠勇正直，為護蘇家船行秘圖，遭裴三毒手，不幸殞命。其子云，敏慧，暫託養心殿養，待年後歸蘇家，承謝家長子志，護蘇家周全。”
“謝航……”吳勇突然拍了下大，“不就是當年蘇家船行的掌舵嗎？我查海難案時，老船工說他是個好人，沒想到……”他看向謝雲，眼裡滿是震驚，“謝雲哥，你是謝舵主的兒子？那陛下讓你跟著世子爺，是因為蘇老夫人的託付？”
謝雲點了點頭，眼淚終於忍不住掉了下來，滴在信紙上，暈開一小片墨痕。“我五歲那年，爹被裴三害死，娘抱著我逃到蘇府，蘇老夫人收留了我們。後來裴三查得，蘇老夫人怕我出事，就託人把我送進了宮，讓我跟著陛下邊，說是‘離權力近點，才能安全’。”
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