十二月十九的巳時，晨過東宮書房的菱花窗，在紫檀木案几上投下細碎的斑，案頭的青瓷香爐裡檀香嫋嫋，與窗外飄來的臘梅清香織在一起。蕭硯著月白常服，正端坐在案前，目落在王福雙手捧著的楠木意見箱上，指尖輕輕挲著腰間的玉飾。
昨日東宮前的百姓長龍讓京城的煙火氣愈發濃郁，蕭硯一夜都帶著幾分愉悅的期待。天剛矇矇亮，他便遣王福將意見箱抬書房，依舊堅持親自開箱檢視。他以為，今日的投書依舊會是十之八九的食秘方求告，心中早已想好要如何一一回復。
王福手中的銅鑰匙得鋥亮，鑰匙柄上的“東宮”二字在晨下泛著冷。他小心翼翼地將鑰匙鎖孔，輕輕一旋，“咔噠”一聲輕響，箱蓋緩緩彈開。一淡淡的墨香與紙張的糙氣息撲面而來，與昨日的味道並無二致。
東宮小太監捧著鋪著錦緞的托盤上前，王福手探箱中，將裡面的紙片一一取出。果然如蕭硯所料，大部分投書都是百姓手寫的秘方求告信，有的求油茶的進階做法，有的問青稞餅如何儲存更久，字裡行間滿是對食的熱切。
蕭硯隨手拿起幾張紙片翻看，角噙著悉的溫笑意。他將投書按照秘方種類分類整理，時不時在紙片旁做上小記號，比如標註百姓的住址，或是記下他們的特殊需求。書房只聽得見紙張翻的輕響，氣氛溫馨而寧靜。
就在蕭硯整理到箱底最後幾張紙片時，一張泛黃的麻紙從一疊宣紙上落，輕飄飄地落在案几的角落。這張紙比其他投書都要糙，邊緣還有些磨損，上面的字跡被水暈染過，顯得有些模糊不清。蕭硯彎腰將它撿起，眉頭微微皺起。
他湊到眼前仔細辨認，終於看清了上面的四個大字——菜市場缺秤。
這張紙條，與昨日他在首批投書中看到的那張，幾乎一模一樣。蕭硯的腦海中瞬間閃過昨日的畫面，當時他只顧著整理秘方求告信，隨手將這張紙條放在了一旁，並未放在心上。
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