堀尾踏出青學網球部大門時，夕正斜斜地掛在西邊的天空，把教學樓的紅簷角染了溫暖的金橙，連門口那棵老樟樹的葉子，都被鍍上了一層細碎的金，風一吹，影在地面上晃來晃去，像撒了一地的碎星星。
他抬手看了眼手腕上的運手錶，指標剛過下午六點——按照賽前乾貞治整理的“對手資料地圖”，銀華中學作為東京都大賽決賽另一半區的勝者，離青學不算遠，地鐵三站路，加上步行的時間，二十多分鐘就能到。本來他沒打算特意來，可剛結束訓練，隊友們要麼回家，要麼留下加練，他想著反正順路，不如來看看銀華的訓練況，也好提前心裡有個底，免得決賽時因為不瞭解對手而吃虧。
沿著青學門口的櫻花道往前走，路邊的便利店還亮著暖黃的燈，門口擺著剛出爐的銅鑼燒，香氣飄得老遠。偶爾有放學的學生騎著腳踏車經過，車鈴“叮鈴叮鈴”地響，和遠傳來的零星鳥鳴混在一起，格外愜意。走到地鐵站口，自閘機“嘀”的一聲開啟，裡面人不算多，大多是下班回家的上班族，低頭刷著手機，只有幾個穿著校服的學生，湊在一起討論著週末的計劃。
地鐵平穩地行駛在地下，播報聲清晰地傳來：“下一站，銀華中路站，下車的乘客請做好準備。”堀尾收起手機，起走到車門邊，看著窗外飛速掠過的黑暗，心裡還在琢磨著銀華的實力——乾的資料裡只寫了“銀華中學網球部實力中等，核心員為A級初級，無特殊技能”，可能晉級決賽，總歸不會太弱，說不定藏著什麼沒被發現的底牌。
車門開啟，一帶著晚風的涼意撲面而來。堀尾走出地鐵站，按照導航提示拐過一個街角，眼前瞬間亮了起來——銀華中學的校門不算氣派，卻很緻，黑的鐵藝大門上，“銀華中學”四個燙金大字在夕下閃閃發，門口兩側擺著兩盆修剪整齊的冬青，旁邊的公告欄裡，還著網球部晉級決賽的喜報，照片上的隊員們笑得格外燦爛。
進校園時，門口的保安看了眼他的校服，沒多問，只是叮囑了一句“別闖教學區”。堀尾點點頭，順著主幹道往裡走，沒走幾步，就聽見“砰砰砰”的聲音，那是球拍擊打網球的清脆聲響，夾雜著隊員們的吶喊聲，從校園中部傳過來。
他循著聲音往前走，很快就看到了網球場——四塊綠的塑膠球場整齊地排列著，被兩排高大的香樟樹圍著，樹影婆娑，把球場遮得涼。香樟樹的葉子很，風一吹，“沙沙”的聲音和網球的擊打聲織在一起，格外有訓練的氛圍。銀華中學網球部的員大概有十幾個人，分散在不同的球場上訓練：有人在練發球，一次次把球拋向空中，揮拍的作不算標準，卻很用力；有人在對打，腳步在球場上跑來跑去，球鞋地面的“吱吱”聲格外清晰；還有幾個低年級的隊員，在旁邊撿球，時不時抬頭看看場上的前輩，眼裡滿是羨慕。
堀尾停下腳步，靠在旁邊的香樟樹上，沒打算上前打擾。他指尖悄悄點開系統面板，淡藍的幕只在他眼前顯現，目掃過場上的每一個人，詳細的資料瞬間清晰地展現在眼前：
】太健藤佐：名姓【
】級年三，長部部球網學中華銀：份【
】級中級A：級等礎基【
】）級+B（擊截前網、）級初級A（擊平線底：能技心核【
】勢優出突無也，板短顯明無，弱較力能對應時路球規常非對面，拉對線底的定穩打長擅，新創乏缺但實紮技：價評統系【
】二浩木鈴：名姓【
】級年三，長部副部球網學中華銀：份【
】級初級A：級等礎基【
】）級+B（擊手反、）級初級A（球髮削切：能技心核【
】%04至升飆會率誤失後拍5過超拉對續連，差較力，足不接銜攻進續後但，脅威定一有球發：價評統系【
】太翔中田：名姓【
】級年二，力主部球網學中華銀：份【
】級初級A：級等礎基【
】）級B（球吊高、）級初級A（球小前網：能技心核【
】般一力能判預，調球場後用手對被易容，弱薄守防線底但，襲突前網長擅：價評統系【
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