結束阿廷近二十天的連勝之旅，堀尾史聰沒有再多做停留，次日一早就收拾好全部行囊，徑直趕往布宜諾斯艾利斯的機場，搭乘最早的航班飛往英格蘭首都倫敦。這是他環球歷練的第四站，告別了南熱烈的賽場氛圍，他滿心期待能在網球氛圍濃厚的歐洲腹地，遇到更強勁的對手，進一步打磨自己趨近SS+級別的實力。
越大西洋的航程不算漫長，飛機平穩降落在倫敦希思羅機場時，正值午後。倫敦的天氣帶著歐洲獨有的溫潤，微涼的風裹著淡淡的霧氣，街道兩旁是復古的歐式建築，隨可見街頭巷尾的小型網球場，隨能聽到球拍擊球的清脆聲響，濃厚的網球氛圍撲面而來，遠比阿廷的民間賽場更專業氣息。
堀尾打車前往提前預定好的市中心酒店，辦理完住後稍作休整，便立刻打聽當地最頂尖的業餘網球俱樂部。在倫敦，網球素來是全民熱衷的運，高階俱樂部雲集，高手輩出，遠比阿廷的網球公園更有競技價值。他很快找到當地口碑最好、高手雲集的溫布林登周邊私人網球俱樂部，這裡的場地復刻了溫網的草地賽場，不業餘頂尖選手、半職業選手都常在此切磋，正是他想要的歷練場地。
抵達俱樂部的頭幾天，堀尾依舊延續著此前的習慣，主向俱樂部的高手發起挑戰，每天五六場對決，從草地場打到地場，對手涵蓋不同年齡段、不同打法型別。這些倫敦的選手實力普遍偏高，大多是S+級巔峰，數更是到了SS級門檻，球風細膩、戰嚴謹，遠比阿廷的民間選手更難對付，也讓堀尾的實戰技巧愈發純。可即便對手實力不俗，他依舊保持著全勝戰績，紮實的基礎、圓滿的超級甜區、穩定的擊球，讓他在俱樂部很快嶄頭角，東方面孔的年天才，了俱樂部裡眾人熱議的件。
就在堀尾挑戰各路高手、名聲漸起之時，他遇到了自己結束希臘職業指導後，遇到的最強對手——瑪斯查。
瑪斯查是土生土長的倫敦年，年紀與堀尾相仿，材拔，有著一頭淺棕短髮，眼神銳利，球風朗又不失細膩，是這傢俱樂部公認的第一高手，也是實打實的SS級頂尖水準，距離SS+僅一步之遙，實力遠勝此前阿廷遇到的普通SS級選手。他原本只是在場邊看著堀尾連戰連捷，直到堀尾輕鬆擊敗俱樂部另一位SS級選手後，才主拎著球拍走上賽場，對著堀尾淡淡開口：“你的球技很不錯，我來和你打一場。”
兩人的首次對決，堪稱棋逢對手、勢均力敵，打得異常膠著。
瑪斯查的基本功極其紮實，戰素養極高，預判準，防守不風，進攻也極穿力，完全沒有此前對手的短板。他能輕鬆接住堀尾的擊球，甚至能憑藉細膩的旋轉打堀尾的節奏，得堀尾不得不拿出全部實力，不再有毫保留。整場對決比分替上升，從開局打到搶七，雙方都拼盡了全力，最終堀尾僅以微弱優勢險勝，贏下比賽後也是滿頭大汗，氣吁吁，遠沒有此前的輕鬆碾。
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