那時候不講小康，只講苟且生和苟延殘。
後來他們就從邊緣進核心了，漸漸的變本加厲了。而且搶劫的手段也是越來越殘忍。長一看他們倆是兩個當土匪，不是，是當蔣軍的好苗苗，就重點培養他們倆。從普通士兵到小頭目，再到中級長，也就是半年多的時間就上去了。
而也就是這半年多的時間，讓劉清水和張二從一個逃荒者的弱勢群，變了燒殺搶掠不猶豫、不手的惡魔。劉清水還獲得了一個的綽號——水閻王，老百姓傳言說他走到哪裡，哪裡都是寸草不生，沒有生機。暗喻他的搶劫手段如秋風掃落葉一樣，殘酷無。
後來在蔣軍打蘭花城的時候，他們兩個人又立了大功。蘭花城的城門就是他們倆帶人開啟的。那天晚上，他們倆帶了十幾個蔣軍，換上便裝潛了蘭花城。打探清楚了城裡的況後，在深夜帶人把守城的國軍給突襲了，一個沒留。然後就開城門把蔣軍引了進去。
蔣軍佔領蘭花城後，劉清水也就晉升為中級長了，也就當了蘭花城的一把手。由於張二有點兒腦瓜不靈，還有點有勇無謀，沒啥頭腦，所以他也就沒咋升。只是當了一個管治安的大隊長，比起劉清水來那可差多了。不過劉清水也對他特別關照，總想著提拔他，無奈他老是闖子犯錯誤，也就沒把他提拔起來。
後來劉清水還沒來得及再行提拔他呢，國軍就又打回來了，把蘭花城給奪了。
劉清水說:“那天夜裡，國軍突然從天而降，控制了蘭花城。我幸虧提前得到了訊息逃走了，要不我就讓國軍給抓住突突了。”
劉清水說著咧了咧，又拿起碗喝了一口水，放下碗又說道:“他媽的，國軍的戰鬥力太強了，也不知咋的，突然就變強了，以前也不行，槍沒子彈的，我也經常和他們手，沒那次厲害。也不知道從哪來的那麼多的人，還沒咋打呢，就把蘭花城給佔領了。”
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