凜冬已至最酷烈的時節，鉛灰的天幕低垂，彷彿一塊巨大的、浸了冰水的裹布，沉甸甸地在鷹巢要塞高聳的、被戰火燻得發黑的塔樓和雄踞於險峻山脊之上的連綿城堞上。
寒風如同無數把冰冷的剃刀，呼嘯著刮過的岩石、凍結的護城河冰面，以及城牆後每一個士兵凍得僵、麻木的臉龐。
艾森伯格伯爵裹著一件厚重的、鑲著陳舊銀狐皮的黑大氅，獨自佇立在主堡最高的一段面向北方的城牆垛口後。
他年近六旬，形依舊高大，但往日里筆的脊背，此刻卻顯得有些佝僂，彷彿被無形的重擔彎。
深陷的眼窩周圍是濃得化不開的疲憊與焦慮織就的影，花白的鬚髮被寒風，更添幾分滄桑與悽惶。
他的目，越過結著厚厚冰凌的垛口，死死地盯向下方的曠野。
那裡，曾經是鷹巢要塞通往北境腹地的、相對平緩的谷地，如今，卻已徹底變了另一番景象，一片被戰爭機心改造過的、充滿了死亡陷阱的鋼鐵叢林。
索倫人的圍城營地，如同瘋狂滋生的、帶著鐵鏽的苔蘚，麻麻地覆蓋了目力所及的所有土地。
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