白虎城與巨猿城兩座雄城矗立在金礦之前，城牆經加固後更顯巍峨，青黑的條石層層疊疊，比往日又加高丈餘，城頭垛口森然，箭窗之後有寒閃爍。城外護城河亦拓寬數丈，河水幽深，水面上漂浮著暗樁與鐵網，河岸兩側更設下拒馬與陷坑，可謂真正的天塹。
最令人稱奇的是皇浦雲佈下的防大陣。他命小禾。？ 親率三名弟子，耗時三月，以城古井為陣眼，佈下“九轉歸元陣”。陣眼立有一塊丈高的玄黃石，其上刻滿紫金陣紋，沿著城牆蜿蜒，直至兩座城池的四角箭樓，形一個巨大的八卦圖案。每日清晨與黃昏，陣紋便會有流轉，將天地靈氣匯聚其中。若有敵來犯，陣法啟時，城頭會升起淡青罩，刀劍難，更能引天雷地火，端的是固若金湯。
守城將士立於城頭，著城下深壕與若若現的陣紋，心中安定無比。此等防，縱有千軍萬馬，亦難撼分毫。
皇浦雲站在城樓上，著遠方連綿的山脈，那裡藏著他幾州之地的經濟命脈——金礦。這些日子，他心中一直懸著一塊石頭，生怕金礦有失。一旦金礦出了差錯，軍餉便無著落，百姓的賦稅也會加重，幾州的安穩便無從談起。
直到今日，親兵快馬加鞭送來訊息，說金礦的防衛已固若金湯，礦工們也都安心勞作，他鎖的眉頭才終於舒展。他緩緩吐出一口濁氣，只覺得肩上的重擔輕了不。
“傳我命令，”皇浦雲轉對後的副將說道，“讓軍需即刻清點庫房，準備發放下月軍餉。告訴弟兄們，只要守住金礦，守住這幾州之地，他們的家人就有飯吃，日子就有盼頭。”
副將領命而去，皇浦雲再次向遠方，目堅定。金礦無恙，軍餉無憂，他便可以騰出手來，整頓吏治，安百姓，讓這幾州之地真正繁榮起來。他知道，這只是開始，未來的路還很長，但只要基穩固，一切便皆有可能。
書房，明黃帳幔被夜風吹得獵獵作響。皇帝將手中的玉如意狠狠砸在龍案上，碎裂的玉片濺起，劃破了鋪在案頭的《平蠻策》。"廢！都是廢！"他低吼著，聲音因憤怒而微微發，目掃過牆上懸掛的《江山圖》，那上面用硃筆圈點的州郡，此刻卻像一張張嘲諷的笑臉。
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