陸玄的終端螢幕上，108 個戰節點正在形三維模型。林念默搬來椅子坐在他邊，假裝研究螢幕上的引數，餘卻瞄他專注的側臉。當模型旋轉到第 76 個節點時，故意把礦泉水瓶倒，水流在桌面上漫延的軌跡，正好與節點的能量流重合。“呀！” 慌忙去的瞬間，肩膀 “不小心” 撞到他的胳膊，陸玄正在敲擊鍵盤的手指頓了頓，螢幕上的游標在 “17% 緩衝帶” 引數旁多了個多餘的逗號，像個慌的省略號。
學員小張在 “新手模式” 裡磕磕絆絆，他的能量流總是在第 49 個節點崩潰。陸玄放大他的作軌跡，林念默突然湊近螢幕，髮香鑽進陸玄的鼻腔，他的結不自覺地滾了下。“是不是這裡的能量轉換太快了？” 指著螢幕的指尖離他的手背只有 0.5 釐米，陸玄突然站起：“我去拿瓶水。” 轉時差點被椅子絆倒，林念默看著他略顯倉促的背影，捂著笑出了聲，拓片集裡夾著的桂花標本在笑聲中輕輕。
晶在演練進行到第三小時時突然亮起。玄辰的影像從淡金的能量流中走出，他穿著 749 局的老式制服，袖口的編號 “734” 與陳默 1973 年的勘探隊編號一致。王強遞能量棒給蘇晴時，包裝紙的鋸齒邊劃破了手指，蘇晴條件反地掏出止，作快得像演練過千百遍。當低頭包紮時，王強看著專注的眉眼，突然想起陳默以前總說 “小蘇理傷口時最認真”，而現在這句話在心裡打轉，卻怎麼也說不出口。
陸玄將 108 個節點程式匯防網的模擬系統，林念默突然哼起了校準能量場的謠。的聲音像帶著青金的能量流，原本紊的程式程式碼突然穩定下來，勝率曲線陡峭上升的弧度，與哼唱的旋律起伏完全同步。陸玄的角不自覺地上揚，直到王強的咳嗽聲傳來才猛然回神，慌忙低頭調整引數，耳尖的紅卻像被能量灼傷般褪不去。“陸老師，你看勝率！” 林念默興地指著螢幕，沒注意到他將哼的謠旋律，設了程式的提示音。
玄辰的影像走到能量晶旁，與殘影並排站立。兩人的作完同步，將一個虛擬的教團模擬能量核，再重組為暗符文。蘇晴在記錄冊上畫下能量核的剖面圖，王強湊過去看時，的髮掃過他的機械臂，金屬表面的溫度突然升高 2℃。“這裡的能量殘留有點像陳默……” 的話沒說完就停住，王強的目落在握筆的手上，那隻曾經為陳默包紮過傷口的手，此刻正微微抖，像承載著太多未說出口的思念。
陸玄的終端彈出組對比資料，林念默的手指點在 “89% 勝率” 的數字上：“陸老師好厲害！” 指尖的溫度過螢幕傳過來，陸玄的心跳突然了一拍，像被程式碼卡殼的程式。他調出學員們的掌握率圖表，發現第 76 個節點（17% 緩衝帶）的掌握率達到 100% 時，勝率突然跳過 12 個百分點。“是大家學得快。” 他移開目，卻在模型旋轉時，故意將暗分割線調 30:17—— 那是的年齡與他的年齡比例，像個藏在資料裡的秘。
夜幕降臨時，靶場的能量圖騰依然明亮。王強看著蘇晴收拾醫療包的背影，把陳默的紅繩手鍊小心翼翼地放進袋，作輕得像在呵護易碎的夢。他默默撿起掉落的記錄冊，扉頁上 “陳默戰筆記” 的字樣旁，不知何時多了片乾枯的桂花 —— 與他昨天放在醫療包裡的那片一模一樣。蘇晴接過冊子時輕聲道謝，轉的瞬間，眼淚突然落在封面的桂花上，暈開小小的溼痕。
陸玄幫林念默把拓片集裝進揹包，的手指在 “暗共生” 圖騰的全息影像上畫圈，突然抬頭問：“陸老師，你說超古代人也會有喜歡的人嗎？” 陸玄的結滾了下，指著圖騰中間的 17% 緩衝帶：“你看這裡，既不太遠，也不太近，剛好能看到對方的樣子。” 林念默的眼睛亮起來，像靶場重新亮起的能量靶，在拓片集的最後一頁，用銀灰的星塵畫了個小小的玉琮，旁邊寫著 “30 歲的緩衝帶”，字跡裡藏著只有懂的甜程式碼。
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