黑暗並非虛無。
當葉嵐踏那片影的瞬間，他便意識到了這一點。周圍的空氣變得粘稠，線被徹底吞噬，連聲音似乎都被吸收殆盡，只剩下他自己奔流和心臟擂鼓的聲響。這不是尋常山谷的暗，而更像是一種……領域，或者說，是某種力量扭曲了此地的空間。
他握了手中溫潤的玉佩，那上面殘留的些許暖意為他此刻唯一的錨點。他調起剛剛平息些許的力量，小心翼翼地向前探索。靈魂深的“碎片”依舊沉寂，但對周遭環境的知卻變得異常清晰。他能“覺”到腳下並非實地，而是一種由純粹暗影能量構的路徑，蜿蜒向前。
走了不知多久，或許是一刻鐘，或許是更久，前方終於出現了一點微。
那芒並非燭火，也非日月，而是一種冰冷的、如同凝結月華般的幽藍澤。芒的來源，是一個懸浮在虛空中的小小平臺，平臺中央，灰袍人背對著他，負手而立，彷彿已等待多時。
“比我想象的要快一點。”灰袍人沒有回頭，聲音平淡，聽不出喜怒，“看來，‘碎片’對你的改造，比表面看起來更深。”
葉嵐停下腳步，沒有靠近，保持著警惕的距離：“你帶我到這裡，究竟想做什麼？”
灰袍人緩緩轉過，兜帽下的影依舊濃郁，但那雙彷彿能悉一切的眼睛，在幽藍芒下顯得格外深邃。“不是‘帶’，是‘引’。選擇權一直在你手中，葉嵐。至於目的……”他頓了頓，似乎在斟酌詞語，“你可以理解為，一場觀察，亦或是一場……投資。”
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