三日後，西北大營，寅時。
天邊剛出一線青白，營中已是一片肅殺。
戰旗在晨風中獵獵作響，士卒列隊而立，刀槍如林。伙頭軍連夜蒸出的乾糧正在分裝袋，馬伕最後一次檢查蹄鐵與鞍轡，傳令兵往來穿梭，將年羹堯的最後一道軍令傳遍各營。中軍帳前，年羹堯甲冑俱全，手按腰刀，著眼前這片正在甦醒的戰爭機。三萬大軍，五日完了從集結到誓師的全部準備——這個速度，放在任何時候都足以令人側目。
胤禎從側帳走來，披著玄斗篷，年輕的面孔上著一夜未眠的疲憊，眼底卻有不住的。
“大將軍。”他走到年羹堯側，低聲音，“斥候方才來報，京西一帶，烏勒登的人還在老牛嶺附近轉悠。粘杆主力也被拖在京北野狐峪，至今沒對方向。”
年羹堯點了點頭，沒有說話。
這本就在意料之中。八爺那幾日的“繞圈”，足夠讓老四的追兵在京西京北的空山裡再耗上十天半個月。而十天半個月，足夠他把大軍推到京城城下。
“年大人那邊安頓好了？”胤禎又問。
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