從歸墟嶼返回暗河通道時，水正順著石階往上漲，林小滿抱著裝止草的陶瓷罐，踩著淹沒腳踝的水流往回走，靴底碾過的沙粒裡混著些細碎的貝殼，硌得腳底發。小王跟在後面，突然“哎喲”一聲踢到塊凸起的石板，石板邊緣出半截銅環，上面纏著圈褪的麻繩。
“這啥啊？”他彎腰去拽銅環，石板突然“咔嗒”翻轉，出底下的暗格，裡面躺著個掌大的木盒，盒刻著艘單桅帆船，帆面用硃砂畫著個小小的“歸”字，與他兜裡的木牌字跡如出一轍。
林小滿手按住木盒：“別，盒底有氣，怕是連著水下機關。”他從揹包裡出片防水油布墊在手上，將木盒取出時，果然看見盒底的凹槽裡嵌著三細銅針，針尾連線著通往暗河深的麻繩，“這是‘汐鎖’，得等退時才能開。”
守墨蹲在暗格旁，用髮簪挑起麻繩細看：“繩結是‘水手結’，每打一個結對應一個時辰，你看這繩上共有七個結，說明要等七個時辰後的退。”抬頭看了眼通道頂部的滲水痕跡，“按暗河的汐規律，退時水位會下降三尺，正好能出下面的石階。”
小王頓時垮了臉：“七個時辰？那不得等到明天早上？我肚子都快扁了……”話沒說完，就被林小滿塞了塊餅乾：“省著點吃，老船長的日誌裡說，這附近有‘響螺灘’，退時能撿到海螺，說不定能當晚餐。”
等待的間隙，林小滿將木盒放在乾燥的石壁上研究。盒的帆船圖案裡，桅杆上纏著圈極細的銅，用指尖捋開後，發現銅的長度正好能繞木盒三圈，每圈的匝數各不相同：第一圈七匝，第二圈五匝，第三圈三匝。
“是‘三三七’碼？”守墨看著銅匝數，“對應老船長的船齡？他日誌裡寫過自己航行了三十七年。”
林小滿卻搖頭，將木盒翻過來，底部的暗紋在線下顯出北斗七星的形狀，其中“天權”星的位置正好對著銅的起始端：“是星數，北斗七星、五緯、三垣，加起來正好十五，對應十五天的汐週期。”他突然笑了，“老船長連碼都藏著航海經，真是刻在骨子裡的習慣。”
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