姜昊靜靜地聽完李先生講解的當前戰事，暫時對大哥姜泰隨軍前往北方前線的事稍稍放心。李先生又問起姜昊當前的修為，當聽說他和小妹均已達到聚氣中期的時候，到大為震驚，更是對僅有七歲的姜妍能有如此修為而到不可思議。當即讓姜昊研墨，準備提筆為兄妹二人寫舉薦信。李先生將手中的筆沾滿墨後，略一思量，當即書信兩封。鄭重地將兩封書信給姜昊之後代道：“這裡有兩封書信，其中一封予璟江郡學的學政大人顧衍，有為師的舉薦，他會為你兄妹二人開前往都城的路引。當然，如果他要對你考教一番，為師也不會擔心。另一封書信則是到了西麟書院後，將其予院的道教習周君儀。周教習乃為師昔年的外院同窗，與吾誼深厚，如今已拜仙門，待其評估後會收你兄妹二人院修習。如你二人亦想仙門，可聽從周教習的建議，或參加三年一次的宗門選拔。”
“學生多謝先生舉薦之恩！”姜昊帶著小妹再次拜謝。
“無妨，此去悅城五百餘里，我這有二十兩銀子，你們帶著路上用。”李先生作勢從櫃子中取銀兩，卻被姜昊阻止了。姜昊向先生表明自己上有足夠的銀兩，李先生只能作罷。隨後姜昊與私塾中的學子們見面寒暄流了一番，就帶著小妹告辭離開了。離開前給李先生留下了一顆半的靈元果，特意代他每次只能吃一點點，吃多了扛不住。李先生是個有見識的人，欣然笑納。
姜昊帶著小妹姜妍在鎮子上購買了幾套新服，就出發前往璟國首都悅城了。本來還打算買兩匹馬，後來發現小妹個子太小，雙腳夠不著馬鐙，就算調整之後，雙也夾不住馬肚子，最終還是在小妹尷尬的表中放棄了。此次兄妹倆出遠門，父母給了他們二百兩銀子，姜昊自然不會與父母客氣，以後再多給父母一些就是了。對於兄妹二人來說，以後對銀子的需求會越來越低。
一路上，兄妹倆儘量不走道，都是施展輕翻山越嶺抄捷徑，不到一日功夫就到了璟江郡。姜昊找了一家客棧，先把小妹安頓下來之後，便向客棧的掌櫃打聽璟江郡學的位置，掌櫃也不以為意，自從秋以來，從郡府前往悅城的學子就絡繹不絕。不過掌櫃看姜昊的年齡不大，並不認為他備多學識，估計只是一個陪讀的書，幫自家公子來問路的吧。待得問明學之所在，姜昊帶上書信前往拜訪學政大人。到了學門口，人山人海的場面把姜昊驚住了，不曾想竟有如此多學子應試。姜昊費了一番功夫終於到門房，把書信予門房，希他能把書信轉給學政顧大人。門房斜著眼睛看著姜昊，掏著耳朵懶洋洋地說道：“今天這個送書信，明天那個遞拜帖的，你們哪那麼多事啊？學正大人說過了，非常時期，但凡想進學者，一律須對出學門前那三副對子中的兩幅，將應對容署名提之後在外候著，經稽核過者會被報出姓名，即可進學，到時你想找誰都可以。”姜昊微一點頭，對著門房道了聲謝，就走向人群最集之。
果然，在學門口的一塊大型展板上，有三副對子，僅有上聯，需要應對者作出下聯。姜昊看到大多數的人不是盯著展板愣神，就是低頭做苦思狀，還有人甚至走到空曠來回踱步。有個別人似乎想到了什麼，就會向著學門口那幾間耳房走去，然後有人安排其進書寫應對容。原來如此啊！姜昊總算明白了，於是抬眼向展板去。三副對子分別是：
第一聯 花開花落年年有，年年歲歲花相似 （缺下聯）
第二聯 春水將生，春花初盛，春風十里，思老友 （缺下聯）
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人故憶，更三夜秋，零已葉秋，降既霜秋聯下友老思，里十風春，盛初花春，生將水春聯上
此共歡悲夜日，友佳如意有篇詩聯下舊懷獨樂憂昏晨，人故似多卷書聯上
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