曹啟奏張繡作當興兵伐之，天子的唯一選項就是同意並親排鑾駕送曹出師，大軍所過之旌旗招展，浩浩兵臨宛城，生擒劉表部將鄧濟湖也投降，之後又攻下了舞但歲旦將近見好就收返回許都。
次年三月曹三徵宛城，兵分兩路一路由曹仁率領騎兵掃穰城周邊，將冠軍，涅 安眾、育、新野全部拿下；自己猛攻張繡所在穰城。
張繡一邊急書信報告劉表使為後應一面與雷敘、張先二將 領兵出城迎敵。
兩陣對圓，張繡大罵道：“曹賊乃假仁義無廉恥之人，與禽何異！”惹得許褚一躍而出，令張先接戰僅三合被許褚斬於馬下，張繡親自出戰不敵而退，
曹追至城下見閉門不出，只能圍而攻之見城壕甚闊水勢又深， 令軍士運土填壕，又用土布袋並柴薪草把混雜一起，在城邊壘梯凳，又立雲梯可將城中風景盡收眼底。
曹自騎馬繞城視察，一繞就是三日，然後傳令軍士在西門角堆積柴薪， 會集諸將。賈詡見狀對張繡道：“曹又在使詐將軍可將計就計。”
“如何將計就計？”
見張繡一頭霧水賈詡詭詐一笑道：“我在城上居高臨下留意曹繞城三日，見城東南角磚土之新舊不等，鹿角多半毀壞，很明顯就是想從此角攻進；想要聲東擊西在西北角積土堆草，騙我們撤東南角之兵而守西北角，他必趁夜黑風高爬上東南角攻城。將軍可讓壯之兵全部藏於東南角房屋；卻教百姓假扮軍士齊唰唰全部去守西北角，生擒曹在此一戰。”
。出殺然猛兵率親繡張見只，晚已時為但撤後忙急，起四兵伏響炮聲一聞突擁齊一家大，靜無並中城現發。角鹿開砍，去壕過爬上角南東於兵令曹分時更二然果。行而計依喜大繡張
。曹追圍起一表劉約告信書繡張讓計一生又逞得計一詡賈。城回兵收才這明天至殺追繡張，里十數退潰口一敗大軍曹
”。呀窮無患後之擊勢乘不若，敗新曹在現。可即備防加略需只，子樣做做要也意願不個百一是就策孫，口湖兵屯策孫的袁裂決剛剛命侯諸令以子天挾賊此，已而彈霧煙曹是只這“：道議建良蒯際之決不疑遲，口湖兵屯策孫告報馬探見忽兵起要正信見表劉
。路後曹截以縣眾安至行急州荊率親己自，口隘守堅祖黃讓悟大然恍表劉
