公西韞抬手讓他起了，問道：“朕此前命你查宮宴之事，進展如何了？”
鄧梟躬回道：“皇上恕罪，奴才無能，只收羅到幾線索，但每每有明目時，卻倏然中斷。”
公西韞沉半晌，自顧自嘆了一聲：“罷了，若有心之人不想讓你查到，自會百無失。此事便作罷吧。”
鄧梟應後，他又悠悠向他去，緩聲道：“你還在東宮之時，朕便上書向先帝舉薦了你。從司禮監的小小典簿到如今的朕親封的東廠提督，一路青雲，朕可從未虧待了你。”
鄧梟心中微有浮，不知皇帝此言為何意，恭聲回道：“皇上於奴才恩如泰山，奴才時刻謹記心間，不敢忘懷。”
公西韞輕笑：“朕是重才之人，你能有今日之榮，也是你自己的功勞，倒也不必妄自菲薄。只要你勤勉去斯，恪盡職守，朕自會封賞。”
自過了冬節，便離元日更近了些，六局司監也忙碌了起來，宮裡漸漸有了些節日的喜慶之氛。但天也愈發冷了，今年的雪似乎格外的多，一場接著一場，綿綿無期般下著，竟毫未有要停的跡象。皇后恤六宮，下旨加了各宮炭火的份例，分管務的宮人遂將炭火更送得勤了些。但總有些宮人們盡心不到更言曰不願盡心的地方，在這寒天寂日里，漸漸被紛揚的大雪埋了去。
蘭若提著一筐的黑炭在積滿雪的宮巷中深一腳淺一腳地走著，臉上的淚痕已經被風吹得化了兩道淡淡的溪印，倒映在日下顯出斑駁的痕跡。
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