近來絳茗軒因著龍裔的緣故頗得皇帝眷顧，而淑妃亦仗了令氏整飭驛道加快了糧草的運送，連著一向不大父皇喜的二皇子也著實了不垂。流水一般的賞賜接連往璟元宮送去，風頭一時竟與絳茗軒不相上下。
淑妃本應是高興的，但心中總是悶了一不平之氣，神依舊鬱郁不霽。且日前又收到西北送來的家書，雖兄長因立功勳升了涼州衛從三品的指揮同知，父親也由糧草之功得了聖譽，字裡行間卻句句張揚自得，聯想起去歲秋獮形，更增煩擾。
淑妃雖直莽率，卻亦是在宮門王府待了數年的人，這樣的煩懣自然不會宣於人前，只是私下對著從家裡帶來的陪嫁梅紈抱怨：
“太祖皇帝出寒微，最恨員揮霍無度，當年定的俸祿本就比前朝低了兩，就是要警醒臣子莫貪奢靡。如今家裡傳信的信紙竟是用蜀地貢竹纖維加了金箔研碎的金箔硃砂澄心箋，製作最是細繁瑣。皇后節儉，本宮在宮裡也不過在皇后行親蠶禮時見過兩回。父親用這個來寫家書，豈不是要越了皇家去？令家雖說自開國以來軍功赫赫不斷，可對外說起來，不過是靠著皇上的恩賞與世家的底蘊。但旁人若拿‘比肩宮闈’做文章，縱是皇上不問此小節，也在朝中落了負名。”
天氣漸漸燥了起來，卻還未到用冰時。梅紈見淑妃上著火，又是說著氣話，額鬢起了薄薄汗珠，遂端了一盞溫涼的杏仁酪上來給降火。用羅帕蘸了梔子花與薔薇硝新調的水給淑妃拭去汗意，一面寬解道：“娘娘莫要氣，許是府裡的人不懂分寸，將軍和將軍在邊地辛苦，未必知曉這些細節。”
淑妃用了杏仁酪，心底湧上的氣息稍稍平復了些，卻猶還是含著氣惱：“若無主子授意，下人便敢如此鋪張？令家奢靡至此，是生怕招不來旁人眼紅心熱。”
梅紈不敢接這話，又唯唯勸解了幾句。忽然想到好話，遂含了笑意說道：“娘娘也別過惱了，其實將軍還是牽掛著娘娘的。千里迢迢給娘娘送了件來，奴婢還未及稟給娘娘呢。”
淑妃聽此心氣微緩，讓下人呈了上來。
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