坐在璟元宮與皇貴妃、衛昭儀二人閒話的蘭妃聽得心煩，將手中的水晶皂兒重重擱在烷桌上，秀眉深深擰起：“什麼阿兒這樣聒噪，吵得人心煩。”
立在一旁替主子打著扇子的梅紈道：“蘭妃娘娘，外面的蟲兒是蟬，也知了，盛夏時節最是常見，晝鳴夜歇，要到秋日才停住呢。”見蘭妃鬱未解，又笑著解釋道：“這蟬生在楊柳、梧桐這類樹上，吸食樹為生，只在中原的夏日常見，草原上有人煙樹木，蘭妃娘娘沒見過，也是尋常。”
蘭妃撇了撇，眼底閃過一不屑，手中的團扇搖得更快了幾分：“什麼勞什子的蟲子，聲這般刺耳難聽。既是無用的東西，不如讓人盡數捉了，要麼碾了喂鳥，要麼丟進火裡燒了，省得日日在耳邊吵鬧不休，汙了人的耳朵。”
衛昭儀聞言一笑，將扇子輕輕抵在腮頰回憶道：“蘭妃娘娘說得不錯。臣妾時曾居濟寧，那兒的百姓倒會在夏日裡將抹了粘膠的長杆帶到樹下捕蟬，捉去後用鹽醃了油炸，每常聽到有商販走街串巷地吆賣，是那裡一道名餚呢。”
蘭妃語含譏誚：“名餚？不過是些上不得檯面的俗罷了。離了那棵樹恐怕連半日都活不，哼，中看不中用的東西，徒有其表罷了。鄉野之地出來的下賤玩意兒，仗著些微末之技賣弄討好，報應說來也就來了。”
衛昭儀聽這話說得張狂，心知意有所指，又看蘭妃滿面不忿，一時竟有些不好接。倒是皇貴妃睨了蘭妃一眼道：“蘭妃來了有些日子了，要說苦頭也吃過了，怎麼還是這麼沉不住氣。”
蘭妃冷哼一聲，並不收斂：“從前在草原時，常聽父汗與王兄說，靖朝有位令家出的娘娘，是多麼得靖朝皇帝寵，甚至能與皇后分庭抗禮。如今看來倒真是傳聞不可盡信，皇貴妃娘娘連一個小小昭容都如此忌憚，怕是人人都說的寵，也只是說說罷了。”
皇貴妃聽了的話倒也不惱，輕輕撥弄著鬢上垂下的一縷流蘇，面上似笑非笑：“本宮自然不比蘭妃底氣十足，如今六宮上下這樣惶惶不安，蘭妃還有閒心去花園踢蹴鞠，結果被皇上好一番讚譽，稱蘭妃到底騎出，膽氣非凡。”
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