賴新年的照壁及馬虎神像的雕塑工程專案，本就沒有出爐，也沒有拿到縣政府或是縣委的會議上去討論，如同沒有發生這事一樣，便消亡了。而坊間的討論卻遠比專案本要熱鬧得多，尤其是陳坤從法海寺廟裡出來被抓了個正著之後，有關生命的討論便更加神乎其神了。主要領導的屬相、甚至是生辰八字、興趣好等等便被拉了出來，如同了別人家的祖墳一樣，快意地審視著、議論著、宣判著。
賴新年見到父親賴夫之的時候，賴夫之照樣在讀一本《易經》，以他田縣一高畢業的文字水準，讀這樣的書籍，雖說有點困難，但大上還是能讀得懂的。而在某些事上、某些理解上還有點似是而非，但他知道，照著這本充滿智慧的書籍生活，肯定沒有錯。於是，他改變了辦公室房間的佈局，也在裡間放上了幾個大神的雕像。清早到辦公室以後，必定先給他們幾位上一炷香，然後虔誠地搖上一課，看看今天的運勢前程，吉凶方位，才決定如何行的。
“把有關照壁專案所有的一切，都說是老高的決策，和你沒有半錢的關係，你們是文化部門，在經濟上犯錯誤的可能不大。但你們在言論上犯錯誤的事，必須時刻注意。你們晚上放的那種小電影，趕快停放了，掙那麼一點錢，落得一騒，划不來的。鄭冠旦已經瞄上了林業局和文化局，枊三如那邊，主要是查賬的。你們這邊，他一時還無從下口，他總不會按著街頭巷尾的傳說來判你們的罪。但他的馬仔們，肯定會找到合適的切口，給你們點上眼藥水的。”賴夫之對兒子說著話，又隨手搖了一課，一看卦爻，大驚失。
原來賴夫之竟然搖了一個訟卦出來，那卦詞卻是：“心中有事事難做，恰是二人爭路走，雨下俱是要佔先，誰肯讓誰走一步。”他認真分析著，這卦對於自己而言，是即將召開的“兩會”上，有關民選副縣長的爭端。從目前的況看，王全旺要進常委中的某一實職已經為定局，不是自己的競爭對手。吳大用本就沒有報名的意思，他要回縣城養老。鄭風頌算得上一個，但其政績並不突出，一直在潁鎮趴窩了十幾年沒有彈，希不會太大。趙雪濤這個人，病太多，更何況還剛剛過了分。其他人，恐怕沒有可能，看來自己的敵人不多了。這個時候，趁機再給趙雪濤一鈀子，徹底把他打死，也很有必要。
而兒子賴新年這邊，影劇院的支部書記老陳快退休了，這些日子本就沒有上班，對兒子構不什麼威脅。高致遠是局長，並不知道賴新年規劃“銅牆鐵壁”、“馬虎神像”的幕。而這個專案，又是以田縣文化局的名義報上去的，只要死咬著高致遠不放，把他下水去，賴新年也就平安無事了。然而，賴夫之還是不大放心，他想起了落子嶺下，老君廟裡的大師慎不言。無論是銅牆鐵壁，還是馬虎神像，可都是他們合夥設計的產，自己不說，難保慎不言真的不言啊。
大兒子賴建國同樣是懷著複雜的心來見父親的，賴建國文化不高，司機出，原本是給幾個副縣長開小車的，可如今縣委、縣政府兩辦立了小車隊，招錄了一批年輕司機，無論是手腳麻利還是長相、形象上，都比胖的賴建國強些。於是辦公室主任沒有讓他到小車隊去，而是讓他在辦公室打雜。
前幾天，縣委辦公室的枊秘書出了點事，也就是給田縣林業公司攬活的事，而被暫時停職，回家反省去了。領導一時找不到人用，於是就讓他出來，先擋一陣子，工作容很簡單，就是聯絡農林口的九個單位，跟縣委、縣政府領導對接，他是得到訊息後，過來問問父親，如何辦？
賴夫之並沒有回答大兒子提出的問題，而是讓大兒子坐到辦公桌前搖了一課，沒想到卻發生了極度怪異的事，一枚銅錢本來在辦公桌上不轉了，也正要倒在辦公桌面上的時候，忽然，不知道一什麼力量，竟然把那枚銅錢滾到了桌子底下，父子三人抬起桌子，然而，地面上卻沒有任何痕跡，那枚銅錢竟然神秘地消失了。
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