三個人上了小船，李慶林拿起一支竹竿，撐開了，小船便晃晃悠悠地向河對岸撐去，清澈的清河水緩緩地流淌著，李慶林竹竿過，驚了一群群的白條魚，飛快地散開了，又聚攏在一起，河對岸，是一大片紅柳林，在下升騰著淡淡的霧氣，如同披了一層薄紗，讓人看不清它的真面目。
小船很快便過了清河河道，進到紅柳林中，河水也變得渾濁了些，紅柳的鬚隨著水勢漂浮著，小魚小蝦如同靈般忽閃來了，又忽閃去了。燕之青驚異著，他還不知道，這兒還有這麼大一個去，再往裡走，水道越來越窄了，就在一棵巨大的紅柳樹下，同樣拴著一隻小船。再往前，就是一無際的蘆葦塘了，正是深秋季節，蘆花飛舞，時不時有一兩隻野雁驚飛，全然一副世外景象。
李慶林飛下了船，把船繩系在那棵大柳樹上，又向前拉了拉，靠穩了岸，才讓他們下船。李岐藉著秋風，吸了吸鼻子，一淡淡的臭味傳來，他笑了，說道：“慶林，都說你們七隊的鴨蛋好吃，你小子瞞著我，可是沒讓我吃過一枚啊，今天我倒要看看，你們地養了多隻鴨子？”
李慶林從他二人的眼神中，似乎讀明白了，這二位領導不是來找事的，好像還贊同他們的做法，於是就笑了笑，說道：“沒多，沒多，也就是幾十只，還沒下蛋呢。”
李岐可不聽他說，彎下腰，開柳枝，向溼地深走去，一塊蔽在蘆葦叢中的坡地上，用木架搭起的鴨棚一溜溜排列著，數百隻鴨子看到人來了，呷呷著圍了過來，看樣子是該餵食了。兩個婦從一個低矮的棚子裡出來了，手裡端著兩大盆剛下的鮮鴨蛋，驚異地看著他們。李岐大笑道：“你們啊，可把你們李隊長給出賣了，他小子還說沒有鴨蛋呢，聽好了，給我們兩個一人拾二十枚，多錢，一會老李給你們，讓我們也嚐個鮮。”
一個人似乎是很見到外來人的，笑了笑說：“看樣子，你們肯定是大領導，比宋委員的大吧，宋委員他們來拿鴨蛋，向來是不給錢的，你們還給錢啊？”李慶林猛烈地咳嗽了一聲，那人臉一紅，裡仍然不服氣地嘟嚕著，有多鴨子下的蛋，夠他拿的，你不讓說，我也得說。”李慶林又狠狠地瞪了一眼，那婦才閉上了，撿拾鴨蛋去了。
李岐嘆一聲，說道：“紅柳林啊，真是個世外桃源，是個好地方，慶林，當年你爹李中應，就是被你爺派到這兒來守河西這一片莊稼的。”說著，用手向西南方向指去，那裡是一大片平原地帶，令人驚訝的是，有十幾裡地的樣子，竟然沒有人煙。看到燕之青好奇的眼神，李岐又嘆了口氣，說道：“這就是當年鬼子搞的無人試驗區啊，從清河驛直到西華集，十五公里，不留一戶，鬼子這招，狠啊，老百姓的莊子被燒了個淨，人也被殺死過半，從此我們的一舉一，都在他們的監視之下了，我們的活，難啊。”
李岐目凝視著不遠的河岸，那裡有個小土包，看上去與其他地方有些不同。李岐似乎是自己在對自己說著話：“做為一個偵察科長，我是不稱職的，你說，鬼子在這兒建了個炮樓，我怎麼就沒有發現，晚上還帶領偵察的人到這邊來偵察，張二奎，犧牲了，王小來，犧牲了，他們可是我們偵察最好的戰士啊，嘿，都怪我，太大意了，連這點敵變化都沒有掌握。”
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