晨霧還沒散，老槐樹的影子在地上拖得老長，像幅沒幹的水墨畫。莫語推開竹門時，影正蹲在井臺邊，往老虎筆袋上刷清漆。漆刷過的木頭泛著琥珀的，老虎的舌頭像塊剛剝殼的餞，潤得能滴出甜來。
“布莊的人該來了。”莫語把帕子往竹筐裡碼，藍布帕子上的向日葵沾著水，銀線繡的珠在晨裡晃，像誰撒了把碎鏡子。影直起，漆刷在手裡轉了個圈：“早把帕子數好了？別讓他們挑出病。”莫語笑：“咱的帕子，針腳比他們的賬本還實在，挑啥？”
話音未落，巷口就傳來銅鈴聲，是布莊的夥計推著獨車來了。車斗裡墊著藍印花布，夥計嗓門亮得像敲鑼：“莫語嬸，掌櫃的讓俺多帶兩匹布，說上次的向日葵帕子，城裡小姐搶著要！”影接過布，手指碾了碾布面，紗裡裹著的味：“這布比上次的糙，正好繡山茶花。”
夥計蹲在院裡數帕子，手指劃過帕面時，銀線的珠勾住了他的指甲。“真鮮亮，”他咂著，“比西洋鏡裡的花還神。”莫語往他手裡塞了塊剛蒸的玉米餅：“帶回去給掌櫃的嚐嚐，新磨的玉米麵，比城裡的米養人。”
日頭爬到房簷時，影扛著木牌往門口掛。“莫家繡坊”四個字被他用砂紙磨得發亮，歪向日葵的花瓣上還刻了道淺痕，像被蟲咬過一口。“這樣才像自家種的，”他拍著木牌笑，“太周正了，倒像城裡鋪子的假貨。”莫語搬來條長凳，踩著往木牌邊釘了串紅綢子，風一吹，綢子掃過木牌，簌簌響得像春蠶啃葉。
媳婦們來的時候，正好撞見這幕。王媳婦舉著線軸笑：“這牌子一掛，比鎮上的繡坊面多了！”李嬸眯著眼瞅那紅綢子：“紅得像廟裡的幡，能招財。”學山茶的媳婦沒說話，蹲在繡架前穿線，銀線穿過針鼻的瞬間，忽然抬頭笑：“俺繡的山茶，能不能也掛塊小牌子？”影接話：“咋不能？刻個‘山茶媳婦’，比啥都響亮。”
晌午的日頭毒得像要燒起來，莫語把繡架挪到槐樹下。樹影在布上晃，向日葵的花瓣跟著搖，像真的在追太。教新媳婦繡花盤，金線在布上盤出圈，針腳故意留得長短不一：“就像咱蒸的窩窩，邊兒總得有點邊才香。”影蹲在旁邊刻木頭花，刻刀鑿進木頭的聲響，跟媳婦們的針線穿過布面的“沙沙”聲混在一塊兒，倒像支熱鬧的曲兒。
胖小子揹著書包跑進來時，裡叼著冰棒，糖水順著下滴在老虎書包上。“影叔！先生的朋友來了，要見你！”他把冰棒往影手裡塞，“那人穿的綢子裳，比戲臺上的還亮。”影了口冰棒，甜得牙床發麻：“見俺幹啥？俺又不會說洋話。”莫語推他一把：“去見見咋了？讓他瞅瞅，咱的木頭比洋人的銅實在。”
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