混中，李明掙開餘濤，撲向枯井掀開青石板就跳。地窖裡硫磺味刺鼻，他出玉佩，玉面青痕亮了亮——有毒！十幾只陶缸裡綁著昏迷的流民，最裡側石臺上堆著黑陶壇，壇口塞著冒煙的布條。“阿默！”李明抓住他的手，到指節上的老繭——那是以前幫他磨鋤頭留下的。
“哥……”李默眼神晃了晃，突然攥他的手，“那天我買完糖糕，剛出鋪就被拖進小巷，糖糕掉在地上，芝麻沾了泥……他們說，抓你能換更多錢。”他瞥見石臺上的罈子發抖：“那是毒煙，一炸就完！”
餘濤跳下來剛要救流民，陶缸突然晃了晃。小桃鑽進來搖響銀鈴鐺——短鈴輕響，是和林小婉約好的訊號，指著罈子喊：“姐姐，那布條在冒煙！”話音未落，腐葉味湧來，捂著鼻子咳嗽：“有毒！”
“找死！”坤首提刀衝進來，錦袍沾著，劈向餘濤。韋長軍從背後踹他膝蓋，長劍架在他頸間：“束手就擒！”
坤首突然怪笑，往裡塞砒霜麵糰——卻被劍尖抵住咽咽不下。他猛地砸向玉扳指，“咔嗒”一聲，壇口引線“嘶嘶”冒起白煙。“捂口鼻！”韋長軍劈斷引線，餘濤點燃火把，毒煙遇火往地窖深飄。李默著青銅哨，突然吹了聲短哨——外面青袍人喊：“是老三的哨音？咋回事！”他急喊：“哥，他們以為是同夥！快帶大家走！”
剛衝出土窖，正廳屋頂“轟隆”落下鐵網，困住韋長軍和坤首。樑上跳下來三個青袍人：“敢壞大事！”“用木柱頂！”韋長軍早讓陳三藏了斷木柱。武大郎帶著流民撞門：“外面全是兄弟！”林小婉往麻繩潑油，火燃斷網的瞬間，韋長軍一劍刺穿坤首心口。
地窖裡的流民被救出來，個個扶著陶缸氣。白髮老婦拽著李明往書房走：“我兒說，橫樑後有暗格，梁下放著乾燥劑！”韋長軍瞅見橫樑右側灰塵薄，老婦撒出艾草硫磺，毒蠍子立刻回去。暗格裡的信泛黃，寫著“聯絡樞院主事，下月運三十車流民至京，每車百兩”，落款“玄槐樓主”。
城門口早聚滿了流民——沈槐提前散佈了訊息。阿旺著氣跑過來，手裡舉著半塊青銅片：“那搶麥種的小吏想溜，我一鋤頭柄砸他手腕！這是從他懷裡掉的！”小桃接過青銅片，見上面刻著“玄”字，突然想起槐宗人提過的“玄槐樓主”，銀鈴鐺莫名發燙。
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