紫城的日晷影子轉了又轉，將漫長的歲月無聲地刻冰冷的金磚地面。雍正十三年，來得似乎比想象中更早一些。
養心殿的奏摺依舊堆積如山，只是批閱它們的那隻手，已不復當年的穩健，偶爾會帶上一難以抑制的微。胤禛坐在龍椅上，背脊依舊直，但眉眼間的壑已深如刀刻，鬢邊早已霜白盡染。常年的殫竭慮、刻薄寡恩，以及對那片永遠無法融化的冰原的絕凝視，早已將他的氣神耗損殆盡。
唯有那雙眼睛，在看向座下那個日益沉穩的青年時，才會流出些許不易察覺的、屬於“人”的溫度。
弘暉已長拔的青年，容貌繼承了其母的清俊，眉宇間卻蘊著其父的冷峻與深沉。他安靜地立在丹陛之下，聽著父皇偶爾就政務發出的、沙啞卻依舊銳利的垂詢，對答如流，見解闢，已有儲君之風。
胤禛看著他，心中是複雜的。這個孩子，是他強求來的，是紮在那人心口的一刺，也是他在這冰冷世間唯一的、有溫度的牽絆。他幾乎是手把手地教導他，從帝王心到為君之道，傾囊相授，嚴厲更勝從前對待任何一位臣工。他將自己未能從“”那裡得到的、甚至未能給予“”的，悉數投注在了這個孩子上。
而弘暉，也從未讓他失。他聰慧、剋制、勤勉，完得不像一個孩子，甚至……不像一個正常人。他對其母后的態度，恭敬有餘，親近全無，彷彿那真的只是一位需要敬奉的、泥塑木雕的神像。這種異常的與冷靜，時常讓胤禛在欣之餘，到一難以言喻的寒意。
這孩子，像他，也像……。
是日，理完繁重的政務，殿只剩下父子二人。夕的暉過窗欞，將胤禛的影拉得細長而孤寂。
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