一、懸影未散
晨剛漫過同心圩的圩牆，凌雲霄就帶著幾個值守的漢子繞著牆巡查。他手按在劍柄上，目掃過昨夜發現蓮影宗標記的地方，泥土上的腳印還沒被風吹散，只是多了些細碎的蓮瓣——和之前見到的墨蓮來源一樣。
“凌俠，要不俺們再加點人手守著？”趙大牛扛著鋤頭跟在後面，嗓門低了些，“昨晚俺家那口子起夜，總覺得牆外有靜，嚇得又跑回來了。”
凌雲霄點頭：“你去跟木老說，讓羌族的弟兄多盯著西邊，那裡離學堂近，別讓孩子和先生們驚嚇。”正說著，後傳來輕喚，蘇凝霜提著個布包快步走來，裡面裝著剛做好的布鞋：“早間好的，你總穿那雙舊鞋，鞋底都磨薄了，換上這雙吧。”
凌雲霄停下腳步，任由蹲下幫自己換鞋，指尖到微涼的手背，心裡一暖：“你也別總熬夜做活，要是累壞了，我可沒心思巡查。”蘇凝霜臉頰微紅，站起拍了拍他腳的泥：“知道了，方承蓮剛來說，京城的傳旨大概今日午後就到，讓咱們去圩門口迎一迎。”
二、聖旨臨門
午後的太正暖，同心圩的人都聚在東門口，方承蓮穿著一乾淨的青衫，柳先生和周秀才站在邊，手裡捧著之前謄好的《儒蓮合璧》。遠傳來馬蹄聲，一隊人馬簇擁著個穿緋服的人走來，正是京城來的傳旨。
“聖旨到——蓮心堂眾人接旨！”傳旨聲音洪亮，眾人立刻跪下。他展開明黃的聖旨，念道：“奉天承運皇帝，詔曰：蓮心堂著《儒蓮合璧》，闡仁政與江湖相濟之理，惠及百姓，朕心甚。特賜‘天下同心’匾額一方，允蓮心堂於各州府設‘蓮心調解司’，協助府理民事，欽此！”
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