“夜蛉王在不在環形陣中心。”王錚用蟲杖又打飛一隻從側面撲上來的夜蛉，杖頭楔形斷面在擊打時把夜蛉頭部劈了兩半。
“不一定在中心。夜蛉王不是靠位置指揮蟲群的，是靠蟲鳴——你聽，那聲嘶鳴裡的第二層低音，別的夜蛉嘶鳴都是單層頻率，夜蛉王是雙層。能發出雙層蟲鳴的大機率躲在環形陣後面，枯林方向什麼地方。”
王錚閉上眼，把萬蟲元神的知束從掩四周收回來，只留一道極細的線往枯林方向延。在夜蛉群嘶鳴的背景噪音裡，知捕捉到的靈力波簡直是一鍋沸騰的粥，但在這鍋粥的底部確實有一個穩定的雙層頻率蟲鳴音源——不在天上，在地面。在枯林倒數第二排樹的其中一棵枯樹的樹幹基部。那個位置的枯樹比其他樹一圈，樹幹基部有一個向凹陷的蟲道口，蟲道口邊緣有幾丁質碎屑堆積。
距離岩層掩大約九十丈。九十丈的距離在地面上是幾步的事，但中間現在滿是夜蛉。直接衝過去等於把自己扔進蟲群裡。
王錚睜開眼時已經做好了決定。他把蟲杖往地上一，從天中調出戍土真蛄。戍土真蛄從他脾臟位置湧出來的土屬靈力在他腳下凝聚一團暗黃的團，團沉紫地地面，紫地的活甲殼在土屬法則的滲下開始變。戍土真蛄正在紫地和沙脊之間製造一條地下通道——先往下沉到紫地活甲殼層下面，再從沙脊另一側鑽出來。
地下通道打通的速度很快。戍土真蛄的土屬法則在這種半有機半礦的地面結構裡如魚得水，只用了不到半盞茶工夫就拓出了一條能容一人弓腰過的暗道。王錚讓碎臉蟲魔和腳傷蟲魔先下，自己在最後面把罩在掩上空的夜蛉群又打退了一波，然後跟著暗道口。
暗道壁被戍土真蛄用土屬靈力加固過，上去溫溫的不涼。三個人在黑暗中順著傾斜的坡道往下，到底部後橫向移了約九十丈，戍土真蛄在前面把出口從黑沙層下方頂開——沙層裂開時細碎的黑沙灌進暗道，糊了碎臉蟲魔滿頭。
出口位置正好在枯林倒數第二排。王錚從暗道裡爬出來，黑沙還沒從襬上抖落乾淨，就看到了三十步外那棵壯的枯樹。枯樹樹幹基部凹陷裡坐著一個乾癟的人形東西——說人形不準確，更像是一種介於蟲和魔之間的形態。軀幹是類人的，但背部向上延出兩塊扁平的盾形背甲，背甲邊緣嵌著可以開合的氣孔列。夜蛉王的鞘翅比普通夜蛉大了三倍不止，翅膀摺疊在背甲側只出半截，翅表面雙層熒脈絡正在快速搏——它在用背甲兩側的氣孔震產生雙層蟲鳴。
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