時流轉，朔方城的屋簷下掛起了冰凌，北地的寒風愈發刺骨。距離林弈以雷霆手段整頓後勤，已然過去一月。
這一月，對於朔方城及其輻的北疆後勤系而言，不啻於一場胎換骨的蛻變。昔日混、頹靡、充斥著腐敗氣息的臃腫機構，如今雖談不上煥然一新，卻已然被強行注了全新的活力與秩序。
督糧使行轅，不再是公文飛、吏閒談的景象。張承坐鎮中樞，面前擺放著數張巨大的表格，上面以清晰的蠅頭小楷，麻麻卻又條理分明地記錄著各地倉庫庫存、在途資、前線消耗等各項資料。幾名由他帶出來的山北吏員，練地據每日送抵的“軍需日報”和“後勤日報”，更新著表格上的數字，核算著供需差額。算盤珠的噼啪聲和紙張翻的沙沙聲，構了這裡的主旋律。
城外，巨大的轉運場已被重新規劃分割槽。標準化的車輛按照排程司發出的指令，井然有序地排列，等待著裝載指定的資。民夫們不再是往日麻木懈怠的模樣，他們以小隊為單位，在管事（其中不是原山北工坊或巡夜隊提拔起來的骨幹）的帶領下，按照既定的流程，高效地進行著裝車、捆綁。因為有了明確的獎懲制度，每個人的作都著一利索勁兒，眼神里也多了幾分專注和期盼。裝車完畢，車隊首領會領到一張蓋有排程司印章的“路引”，上面清晰地寫著目的地、資種類數量、預計抵達時間。
“總排程”李振河的衙署，牆上掛著一幅巨大的北疆輿圖，上面用不同的小旗和線條，標註著主要的運輸路線、中轉節點以及各支運輸車隊的位置。他如同一個經驗富的棋手，每日據前線需求和道路況，運籌帷幄，調著這支龐大的運輸“流水線”。哪條路因積雪難行需要繞道，哪個軍堡儲備告急需要優先補給，他都瞭然於，並能迅速做出調整。得益於標準化的車輛和容，以及相對固定的運輸隊伍，轉運效率得到了質的提升。以往需要十天半月才能走完的路線，現在往往只需七八天便能抵達，而且損耗率大幅降低。
變化，如同涓涓細流，最終匯聚到了烽火連天的最前沿。
雲州前線，靖安公趙德芳的中軍大帳。
帳炭火熊熊，卻依然驅不散北地深骨髓的寒意。趙德芳披重甲，眉頭鎖，正與幾名將領商議著軍。胡虜自破雁回關後，氣焰囂張，雖因寒冬和靖安公穩紮穩打的策略，攻勢稍緩，但小規模的和試探從未停止，前線力依然巨大。最讓他揪心的，始終是後勤。數十萬大軍人吃馬嚼，每日消耗都是一個天文數字，加上天寒地凍，對糧草、被服、藥材的需求更為迫切。
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