栽贓風波如同投古井的石子，雖激起劇烈漣漪，但終究沉底，考場重歸死寂，只是這份寂靜中，多了無數道晦打量林弈的目，或驚佩，或忌憚，或複雜。那被拖走的衙役淒厲的求饒聲似乎還在空氣中殘留，提醒著眾人這場科舉的殘酷與莫測。
林弈卻已將這些雜念盡數摒除。他端坐於暗寒冷的號舍中，彷彿剛才那場生死一線的反擊從未發生。心如古井，波瀾不驚。當試卷由胥吏面無表地分發到每個號舍時，他深吸一口冰冷的空氣，凝神靜氣，展卷閱覽。
前幾場考的是經義經，要求對儒家經典爛於心，闡發微言大義。這恰是原主多年苦功所在，林弈融合記憶後，理解更為徹，下筆如有神助，文思泉湧，字跡工整清秀，引經據典恰到好，破題、承題、起講、手、起、中、後、束，八結構嚴謹，層層遞進，既恪守規矩，又不顯呆板，出一靈之氣。
他全神貫注，心無旁騖，外界的一切似乎都已遠離。寒冷、暗、窺視的目，都無法影響他筆尖的流淌。時間在墨香的氤氳中悄然流逝。
終於，到了最後一場，也是最為關鍵，最能現學子經世致用之才的——策論。
當考題發下，林弈展開一看，瞳孔驟然收！
題目赫然正是：“試陳應對北地旱蝗連綿，安流民，穩固邦本之策。”
北地旱蝗！
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