青州府城的喧囂與穀倉蒸騰的朝氣，彷彿被無形的堤壩約束著，尚未能完全衝破地域的藩籬。然而，有些漣漪，一旦盪開，便自有其穿壁壘、遠播千里的能力。格學派與漕運新策的名聲，便在這樣的定律下，悄然越過了青州地界，如同投靜湖的石子，在那片更為深邃、更為波瀾壯闊的水域——帝國的權力中心，京城，激起了幾圈看似微小、卻意義非凡的漣漪。
城南，漱石齋，那方清幽的小院。蘇文正端坐於書案前，窗外竹影婆娑，映在他清瘦而平靜的臉上。他面前鋪開的，並非經史子集，而是一封剛剛寫就、墨跡未乾的信函。收信人，是他在朝中為數不多、志同道合的故友之一，如今在工部擔任要職的右侍郎，程敏。
筆鋒沉穩，字字千鈞。信中，他並未過多贅述林弈的出，而是以極其客觀乃至激賞的筆，詳細描述了那場書院大比、那份《漕運增效革弊疏》的妙之，尤其是那“當堂驗證”所展現出的、迥異於空談的實證神與解決實際問題的巨大潛力。他稱林弈“雖出寒微，然有丘壑，學貫實理，其格之學，非止工巧，實乃經世濟民之利”，更將巡李文淵已決意試點之事一併告知。
“……此子如璞玉渾金，稍加雕琢，必大。其所倡格之學，若能引導得法，或可為我朝掃除積弊、開創新局，注一鮮活之力。兄臺於京中，稍加留意，若有機會，或可延引一二，使其學不致埋沒於江湖之遠。”
封好火漆，由那沉默明的老僕以秘渠道送出，蘇文正負手立於窗前，著北方天際，目悠遠。他能做的，已盡於此。剩下的，要看那年自的造化，以及京城那潭深水，能否容得下這條或許會攪風雲的“潛龍”。
幾乎與此同時，關於江南漕運或將試行新法的訊息，也過府的邸報、往來的商旅、以及各方勢力的眼線，傳了京城。
紫城巍峨的宮牆之，權力在此匯聚、撞。訊息最先在工部、戶部等事務衙門引起了一陣不大不小的討論。
“江南巡李文淵，試新漕船？據聞是一幫書生鼓搗出來的？”工部衙署，一位主事拿著抄錄的邸報摘要，語氣帶著幾分難以置信。
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