京城的無形打，如同雲籠罩在清源會館“竹韻”小院的上空。書坊的拒絕，士林的流言，都清晰地傳遞著一個訊號——某些盤踞在權力高的勢力，不歡迎格學派，不歡迎林弈這個異數的存在。張承等人的憤懣，劉文遠的憂慮，韓齊的委屈，都讓這小院的氣氛顯得有些抑。
然而，就在這片抑之中，一些細微的變化，如同石中頑強探出的草芽，悄然發生。
起初，只是零星幾個同樣住在清源會館、或附近其他廉價會館的寒門舉子，在得知林弈也住在此後，懷著好奇與幾分仰慕，藉著探討經義或請教算學的名義，前來拜會。他們大多衫樸素，面容帶著長途跋涉的風霜與苦讀的清瘦，言談舉止間，既有讀書人的禮節，也難掩一份因出而帶來的侷促與謹慎。
林弈對此來者不拒。他並未因自的困境而封閉，反而在這些人上，看到了曾經的自己，看到了格之學真正需要照亮的人群。他與他們探討經義，不囿於朱注，常引實事印證；為他們講解算學，演示格原理，化繁為簡。他那平和的態度、清晰的思路，以及那份迥異於京城浮華之氣的沉穩務實，很快便贏得了這些寒門學子的好與敬佩。
漸漸地，前來“竹韻”小院的人多了起來。不再僅僅是請教學問，更多的是傾訴。
一位來自西北邊陲的舉子，說起家鄉連年乾旱，府賑濟不力，百姓困苦，眼中含淚：“林兄，若我等讀書人，只會空談仁義，而不能如你這般，想出引水抗旱的實在法子，讀這聖賢書，又有何用？”
一位江南水鄉來的學子，則對漕運積弊深惡痛絕：“家中亦有親戚跑船，深知其中艱辛與盤剝。林兄那漕運新策，若真能施行，不知能活人多！只恨……只恨權貴阻撓，良策難行！”
他們訴說著各自家鄉的困境，訴說著科舉路上的艱辛與不公，訴說著對朝堂之上那些高高在上、不諳民的袞袞諸公的失。而在林弈和他的格學派上，他們彷彿看到了一種新的可能——一種不依賴家世、不依靠空談，而是憑藉真才實學、憑藉探究事本源的“實學”來改變自命運、甚至影響家國天下的路徑。
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