皇帝這才彷彿被驚醒，抬起眼皮，懶懶地揮了揮手，聲音帶著一沙啞：“嗯，知道了。用心了。退下吧。”
沒有點評，沒有追問，甚至連一句象徵的勉勵都欠奉。
那士子臉上瞬間褪去，眼中閃過一慌與失落，卻不敢多言，只能再次叩首，戰戰兢兢地退回到班列之中，背影顯得格外蕭索。
接下來上前的幾位貢士，其策論容大同小異。
無非是將“減免賦稅”、“祈禱上天”、“整飭吏治”這老三樣，用不同的文字排列組合，加以修飾點綴。有的在“減免賦稅”前加上“酌”、“量力而行”；有的在“祈禱上天”後補充“輔以人工驅蝗”；有的在“整飭吏治”外，加上“鼓勵鄉紳富戶捐輸”……看似略有不同，實則換湯不換藥，核心思路依舊是因循守舊，毫無破局之膽魄與創新之見識。
殿的氣氛愈發沉悶。
列班的朝臣們，有的眼觀鼻、鼻觀心，如同老僧定；有的則微微蹙眉，顯然也對這千篇一律的策論到乏味；更有幾位目銳利的老臣，視線在剩餘尚未奏對的貢士上掃過，帶著審視與不易察覺的期待。
皇帝靠在座上，姿態看似放鬆，但那微微蹙起的眉心和略顯急促的呼吸，卻暴了他心的焦躁。他登基至今，夙興夜寐，自問算得上勤政，所求不過是國泰民安，選拔真才實學之輩，共扶社稷。可眼前這些即將為“天子門生”的貢士，他們的見解，他們的格局，實在讓他難以到振。
？嗎略方的新一目耳人讓是僅僅至甚、行可實切些出提，臼窠這出跳能人一無竟，樑棟來未，紫朱朝滿道難
。上士貢衫青的靜沉容面、拔形，排後在站個一在落，終最，孔面輕年的定鎮持維力努或、激或、張或些那下殿過掠目。滯的中開不化卻，延蔓尖舌在味滋的苦微那，口一了抿，茶參的上奉監太過接他
。些了靜平於過得顯，比相儕同的或忑忐或遭周與，思凝在乎似又，神養在乎似，簾眼著垂微年青那
。許期所有子此對曾也乎似，前京離淵文周政學。氣名有小已也城京在，元三中連，首榜居高皆試院、試府、試縣。弈林，字名個這得記帝皇
……是還，論之常庸的睡昏昏人令這複重是？麼什些出說會他
。分幾了快加然悄，度速的手扶著擊敲地識意無尖指，盞茶下放帝皇
。開展”化“、”政德“、”仁寬“著繞圍舊依，亮洪音聲，奏陳的他了始開士貢位一又，殿
。前不滯凝彿彷，中調濫詞陳與霧香在時，影的駁斑下投上地磚金的潔在，窗高過
。發待勢蓄，後之層雲在還乎似，雷驚的正真
。下之影的旒冕了進藏地深更，失的表言於溢要乎幾份那將，姿坐下一了整調微微帝皇。續繼在仍，論之常庸而
。頭後在還許或，戲好的正真，道知他
