老皇帝渾濁的眼睛驟然發亮。他想起戶部年年哭窮，卻從不敢冗員這塊膿瘡。
更激烈的反對在晚朝時發。當司禮監宣佈試點衙門名單後，文淵閣大學士當場摘下烏紗：“臣寧死不胥吏之考！”
“那就去死。”老皇帝平靜地說，目掃過滿殿朱紫，“還有誰要殉了這祖制？”
死寂中，林弈看見幾個年輕給事中死死攥著笏板，指節發白——他們是被舊制得最狠的一群。
轉折發生在三更時分。皇帝突然召林弈至書房，桌上攤著北疆災的後續奏報。
“你看這裡，”皇帝指著糧餉撥付的記錄，“若按你的流程，幾日可到？”
“三日。”林弈篤定道，“新制規定急軍半日必達。”
老皇帝沉默良久，忽然提筆在《最佳化疏》封頁寫下八字硃批：
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