冬至的日頭才剛爬上飛簷，徹骨的寒意已滲滿紫宸殿的每一寸金磚。都察院左副都史劉儼手持象牙笏板出列時，殿的炭火彷彿都暗了幾分。
“臣，劾翰林侍講林弈三大罪！”他的聲音在空曠的大殿裡激起迴響，字字如冰錐砸地，“一曰結皇子，圖謀不軌；二曰結黨營私，把持要津；三曰變祖制，搖國本！”
十二名史應聲出列，如同訓練有素的雁陣。彈章在眾人手中嘩啦展開，墨字森然如刀——三皇子府夜宴的選單、五皇子贈宅的地契摹印、二皇子親隨出柳絮巷的記錄，一樁樁皆有時間地點，編織一張心羅織的罪網。
林弈立在翰林院班末，能到無數目如芒在背。他聽見後孫文才抑的輕笑，看見幾位寒門同僚攥的拳頭。龍椅上的皇帝微微前傾，目如古井無波：“林侍講，有何話說？”
他不疾不徐出列，捧出一隻樸素的桐木匣。匣開時樟香瀰漫，出三本裝幀一致的《皇子問對錄》。
“臣每見皇子，必記錄言行，旬日一呈通政司備案。”他翻開標著三皇子的那冊，某頁硃批赫然在目：“軍制革新當循序漸進——筆親閱”。又展五皇子卷冊，首頁著批條：“鹽政資料需核驗——已發戶部”。
劉儼的臉霎時慘白。他們安在通政司的耳目，竟從未提及這等備案。
“至於結黨...”林弈取出新政研討的簽到冊，每頁都標註著“實務研習”，“與會者皆登記在冊，議題盡錄於《翰林院公牘》。不知劉大人所指‘把持’，是把持了整理檔案的流程，還是把持了量化考核的標準？”
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