土匪潰敗後的第七日，山北縣迎來了夏以來最炎熱的一天。然而比天氣更熾熱的，是全縣上下興修水利的熱。
天剛矇矇亮，石窪村後的山澗旁已經人聲鼎沸。八百名民夫在劃定的工段上各就各位，遠遠去，像一支紀律嚴明的軍隊。
“都聽好了！”趙小乙站在高，舉著鐵皮喇叭，“今日要完這段五十丈的渠道開挖。最先完的前三個小隊，每人加發三天工錢！”
話音剛落，民夫們立即行起來。按照林弈設計的“分段承包制”，每二十人負責一段渠道，完工驗收合格立即結算工錢。這個辦法立竿見影——以往磨洋工的現象不見了，人人都搶著幹活。
林弈親自在工地上巡視。他注意到幾個老石匠正在為引水口奠基，進度明顯慢於其他工段。
“怎麼回事？”他問帶隊的老師傅。
“大人，這山石太，鑿子都崩了好幾把。”老師傅著汗說。
林弈仔細觀察岩層，忽然想起前世見過的開山方法：“試試這個。”他在沙地上畫出圖形，“先打一排小孔，灌水後塞木楔，等木楔吸水膨脹，岩石自然開裂。”
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