落鷹澗的硝煙尚未完全散盡，勝利的捷報如同燎原的野火，瞬間點燃了帝京，也以最快的速度傳遍了帝國的每一個角落。七萬叛軍主力灰飛煙滅，三皇子、五皇子授首，郭驍伏誅，崔胤被擒……這一連串石破天驚的訊息，如同一道道九天驚雷，將那些仍在觀、甚至暗中期盼叛軍能夠創造奇蹟的勢力，徹底劈了絕的深淵。
戰爭的勝負，已無任何懸念。
帝京的街頭巷尾，酒肆茶樓，充滿了劫後餘生的歡慶與對首席顧命大臣林弈近乎神化的頌揚。承天門外，百姓自發聚集的規模遠超之前請願之時，但這一次，不再是憂懼的請命，而是狂熱的歡呼與稱頌。萬民傘、功德碑……種種代表著極致民的象徵，開始悄然出現。
然而，於這場風暴最中心、接著億萬目仰或恐懼的林弈，卻並未沉浸在勝利的喜悅之中。他比任何人都清楚，軍事上的勝利只是第一步，真正的考驗，在於如何利用這場徹底的勝利，將帝國權柄前所未有地凝聚起來，並清除所有可能死灰復燃的患。
他的手段，簡單、直接，且冷酷到令人窒息。
鐵清洗，犁庭掃。
落鷹澗之戰結束後的第十天，帝京西市口。
昔日繁華的市集中心，此刻搭建起了一座高大的行刑臺。臺下，是黑一片沉默圍觀的人群，以及肅立警戒、殺氣騰騰的玄甲新軍。臺上，跪滿了著囚服、面如死灰的男男。他們之中，有在叛中公開響應或暗中資助的員勳貴，有郭驍、崔胤家族的核心員，有被查實與叛軍勾結的將領，甚至還有一些在平叛期間試圖投機、散佈謠言的牆頭草。
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……
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