金屬盒在陳默口袋裡震，頻率和地底的敲擊聲一致。他靠在控制檯邊，手指劃過終端螢幕，最後一幀資料定格在趙鐵山背部浮現的人臉廓上。那不是幻覺，是某種訊號的回應。
他沒時間等蘇紅袖回來。
冰甲殘餘的能量被匯封層，金屬盒封死，塞進衛袋。鑽頭從掌心彈出，尖端泛著冷。他蹲下，順著巖向下挖。岩石碎屑不斷掉落，通道狹窄，只能匍匐前進。
越往下，撞擊聲越清晰。不是隨機震，是有規律的敲擊，間隔三秒一次，像某種計時。
爬行了十幾米，巖壁出現刻痕。數字編號，軍用制式，邊緣被煙燻黑。他停下作，右眼齒紋浮現，啟鏡返。視野中，空氣中殘留著微弱的能量軌跡，順著電纜走向延。那些電纜早已鏽蝕，但部還存有極低頻的電流波。
機械城工程師留下的探測訊號突然跳。螢幕上閃出一段座標，標註為“地下工事B7口”。陳默記得那人臨死前說過一句話：“他們不是後來的，是最早的。”
他繼續向前，鑽頭破開一道石板。冷風湧出，帶著機油和塵土的味道。前方空間變大，一扇傾斜的金屬門半埋在碎石中，門框上有褪的紅警示條。
門後是走廊。
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