林薇舉著手電筒衝進時，束先掃過滿地冰碴，最後落在蘇凌和李默上——立刻加快腳步，醫療包“嘩啦”一聲甩在冰面上，拉鍊拉開的瞬間，先抓出兩片銀的抑制。“這是總部特製的暗蝕抑制，能暫時封住斑痕擴散。”蹲下，小心掀開李默染的襟，出覆蓋半顆心臟的暗蝕斑，將抑制按在斑痕邊緣，指尖剛到李默的皮，就被那刺骨的冰涼驚得頓了頓，“力撐住，抗蝕劑馬上來。”
針管裡的淡綠藥推進李默的靜脈時，他悶哼了一聲，臉卻稍稍緩過來些。林薇又轉向蘇凌，給了他另一支抗蝕劑：“你們倆都得用，這藥能暫時中和的暗蝕能量，不過效果只能維持6小時，超時了會反彈。”蘇凌接過針管，自己扎進右臂，藥推時，肋骨的蝕紋傳來一陣輕微的刺痛，隨即慢慢發涼，像是被一層薄冰裹住。
理完傷勢，林薇才注意到蘇凌手裡的嵌合——碎片表面的星紋只剩微弱的紅，像快熄滅的菸頭，上面還沾著些未燒盡的黑屑。掏出溼巾，小心掉黑屑：“這碎片怎麼暗這樣？之前不是還能強嗎？”話音剛落，手裡的探測儀突然“嘀”了一聲，螢幕上的數值從10%跳到13%，又迅速降回11%，綠的波形圖劇烈波了一下。
“有靜！”林薇立刻舉起探測儀，順著波形指向的方向——正是殘魂消失的深，“剛才那一下，肯定是殘魂在！它還在釋放暗蝕粒子！”蘇凌攥嵌合起，剛湊近探測儀指向的巖壁，碎片表面的星紋突然亮了半分，微弱的橙映在巖壁上，與之前殘魂留下的淡暗紋產生了細微的共鳴，暗紋邊緣泛起極淡的紅，像在回應嵌合。
“跟著它走。”蘇凌帶頭往深探，通道越來越窄，最後只能容一個人側過，溫度降至-10℃，巖壁上的冰碴結得像尖刀，稍不注意就會劃破服。林薇扶著虛弱的李默跟在後面，手電筒的束在前方晃，照亮滿地的碎石——這些石頭都泛著淡淡的灰，顯然被暗蝕粒子汙染過。
走了大概20米，前方的暗紋突然斷在一面平整的石壁前。蘇凌停下腳步，嵌合的紅瞬間暗了下去，只剩一點餘溫，探測儀的數值穩定在12%，再沒任何波。他掏出雷磁匕首，用刀背敲了敲石壁，“咚、咚”的聲音發空，“是空的？殘魂可能在裡面。”可匕首剛到石壁，就被表面的冰碴開，連道劃痕都沒留下——這石壁比普通岩石堅數倍，現在嵌合沒能量，僅憑匕首本破不開。
“別試了。”李默靠在林薇肩上，著氣說，“這石壁應該是天然的防蝕層，殘魂鑽進去就藏得深了。而且……我的抑制快失效了，抗蝕劑也只剩不到5小時，我們得先回谷口補給，不然等藥失效，暗蝕斑擴散就麻煩了。”蘇凌抬頭看了眼石壁上的暗紋，那紋路已經恢復暗淡，只有用手近，才能覺到一微弱的寒意——這是殘魂留下的最後痕跡，像刺紮在心頭。
三人轉準備折返，剛走兩步，蘇凌懷裡的嵌合突然“嗡”了一聲，表面的星紋閃過一道刺眼的橙，雖然只持續了一秒，卻把整個通道照得亮如白晝。幾乎同時，石壁上的暗紋也跟著閃爍起來，像呼吸一樣明暗替，頻率與嵌合完全同步。探測儀的數值瞬間跳到15%，螢幕亮起黃預警，可還沒等眾人反應，一切又突然恢復平靜——嵌合的紅變回微弱，暗紋重新暗淡，探測儀也跌回12%。
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