辰時的預警訊號突然在西坡村方向亮起——是纏在月草上的蠶絆索泛出刺目的紅，還伴著陶甕傳來的細碎震聲。阿桃攥著《寒月谷守護錄》奔到谷口時，西坡村的獵戶正著氣彙報：“草葉全蔫了，地上還有黏糊糊的黑，順著山澗往黑木崖流去了！”
蘇清寒立刻取出柳玄的山形圖，指尖點在標註“瘴霧高發”的黑木崖位置：“手札裡寫過，黑木崖下有古，是百年前封印邪祟的舊址。”林硯已備好藥箱和蠶卷，後跟著鄰村的老藥農：“我山路，那崖下的藤蔓不得，沾著就起水泡。”
一行十餘人順著山澗前行，月草的藍暈越靠近黑木崖越淡，直到崖下的石灘徹底消失。阿禾突然指著石裡的黑痕：“這和上次的邪藤不一樣，發臭！”蘇清寒蹲下，用沾了晨的蠶輕沾黑，線瞬間泛起灰霧——寒月石的暈從袖中出，將灰霧驅散，“是陳年瘴氣凝結的‘腐霧’，源頭就在附近。”
老藥農領著眾人繞到崖後，一道被藤蔓掩蓋的山口赫然出現。口的岩石上纏著半枯的藤蔓，黏正從藤尖滴落，岩石表面還刻著模糊的紋路——像極了柳玄手札裡畫的“鎮邪符殘片”。“這符是早年寒月谷先輩刻的。”蘇清寒著紋路，突然發現符印中心有個細小的孔，“邪祟是從這裡鑽出來的。”
林硯將晨澆在口的藤蔓上，滋滋白煙中，藤蔓褪去黑，出底下的石階。阿桃舉著陶碗在前開路，碗裡的晨泛著藍暈，將外的濃霧退三尺：“守護錄裡寫‘腐霧懼晨與寒月’，大家跟著！”剛下三級石階，暗突然竄出幾隻沾著黑的飛蟲，阿禾立刻撒出混著月草的蠶網，飛蟲撞上去瞬間化作灰末。
山深漸顯微，石壁上滲出的黑在地上匯細流，盡頭的石臺中央嵌著塊發黑的晶石——晶石正源源不斷地往外冒淡紫瘴氣，周圍還散落著半塊刻有紋路的木牌。“是‘聚霧晶’！”蘇清寒盯著晶石，寒月石的暈在掌心跳，“邪藤、腐霧都是它催生的。”
林硯撿起木牌，發現紋路與閣暗格的孔紋路一致：“和之前封印的邪是同源。”老藥農突然指著晶石旁的枯骨：“這服是二十年前失蹤的採藥人！”阿桃立刻在守護錄上速寫：“黑木崖古——聚霧晶為源頭，有邪祟殘留，需寒月石+蠶合力破之。”
當寒月石的暈到聚霧晶時，晶石突然發出刺耳的尖鳴，瘴氣噴湧而出。林硯迅速甩出蠶網將眾人護住：“先退出去！晶石有制，破會引發瘴霧擴散。”眾人撤離時，阿桃瞥見石壁上的符印突然亮了亮，與寒月石的暈形詭異的共鳴。
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