（場景：亥時一刻，襄城竹林別院。月穿過竹隙灑在青石板上，院門口兩盞氣死風燈明明滅滅，看門人見呂文德親至，忙躬行禮後悄然退下。）
別院果然清淨，青竹環繞的院落掃得乾乾淨淨，屋陳設雖不奢華卻一塵不染。呂文德領著黃蓉穿過迴廊，眼神黏在未束腰帶的婉背影上，結不住滾：“黃姑娘瞧著如何？這裡平素都有人打掃，隨時能住。”
黃蓉推開正屋房門，月斜斜照進屋，轉時鬢邊銀箔蝴蝶釵輕輕晃，聲音平靜卻帶著鋒芒：“呂大人的心意，我領了。”
呂文德見狀，膽子頓時大了起來，往前湊了兩步，手幾乎要搭上的肩頭：“那……黃姑娘方才說的‘投桃報李’……”
黃蓉側避開，指尖拂過鬢角散開的幾縷碎髮，原本心梳起的低髻微微鬆散，平添幾分慵懶的態。抬眼看向呂文德，眸清亮如月下寒潭：“大人的心思，我懂。”
呂文德眼睛瞬間亮了，呼吸都急促起來：“那你……”
“但我有條件。”黃蓉打斷他，語氣陡然轉冷，“想要我留下，就得把襄兵權我。兵符、印信，今夜必須給我。日後這襄城一兵一卒，都得經我點頭。”頓了頓，走近兩步，聲音低帶著，“你想啊，兵權在手，我能替你守住襄，保你運亨通；蒙古人退了，你還能得我這‘人’一次——這買賣不虧吧？”
呂文德臉上的笑容僵住了，堆起的臉頰了：“兵符？那是朝廷發的鎏金銅符牌，上面刻著‘安使司’朱印，是我調兵的憑證，怎能隨便給人？”他急得擺手，“要不……咱們先兌現‘投桃報李’，兵符明日我再給你送來？”
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